除夕将至，朱雀門外早早懸起了百尺桃符，朱砂淋漓寫盡來年期盼。
‘殘臘将盡，新陽初升’
家家戶戶盡數挂上了紅燈籠，貼上了紅色的桃符。
西城，賣臘肉的老曹帶着自己七歲的孫子小辮才收了攤，二人走在凍硬的青石闆上，提着沉甸甸的錢袋，朝自己家走去。
臨近除夕，生意很是不錯，老曹想着今年該是能過個好年。
“老曹，回來了啊！”
是隔壁住着的茶叔，他和一個年輕的舉人公子搬來已經兩月有餘，很是樸實好客，就連那個年輕公子，見了人也總是噙着一抹笑，還時常塞給小編一把饴糖吃，平日裡兩家多有照應。
見到來人，曹叔客氣道是：“今日遇到了貴人，買下了我所有的臘肉，是以回來得早些。”
茶叔聞言笑道：“感情是你老曹家的臘肉吃着口感好，就連貴人也聞訊而來哈哈哈！”
老曹是個開不得玩笑的老實人，見此也紅了臉龐，擺擺手道：“老叔說笑了，運氣好罷了。”
說完，老曹牽着自己七歲的孫子離茶叔越來越遠，臨走時，小辮還朝茶叔道别：“爺爺再見！”
茶叔看着一老一少的身影越走越遠，臉上的笑逐漸收了起來，歎了口氣道：“哎，都不容易啊。”
“兒子從軍多年來杳無音訊，兒媳生下稚兒改嫁，婆娘也累得癱瘓在床一命嗚呼，世間多苦命人啊。”
茶叔在心裡暗暗歎氣，也朝自己家的小院走去。
進到院裡，茶叔就見到宋志明正在一手拿着一把杵子搗胡椒、茱萸和小茴香。
“哎呦，公子這是做什麼，這等活計等着叫我做就好了，公子您還是進屋溫書吧。”