趙成亮這兩日一籌莫展，還是自己身邊的長随文正偶然一句“大人不如請宋公子幫上一忙”點醒了他。
宋志明是朝廷特派的蝗災欽差，雖沒有一定說要參與山匪争端，但隻要他還在湖廣一日，就有理由相幫此事。
他萬分感謝一月前自己決定将治蝗事宜的權利遞交至對方手中，不然兩方僵持下來，他如今再開口讓人幫自己平息匪患豈不是癡人說夢？
趙成亮不敢耽擱，等宋志明等人用完膳後就馬上派人去遭禍的村莊中巡視。
他們先去死了人的王莊村，王莊不僅在山匪來臨那夜損失了三名青壯，被劫掠走的糧食也不是個小數目。
石友朋本可以不用參與這樁麻煩事，他隻負責保護欽差等人的安全，但因着從前去過金嶺寨的緣故，他還是決定請辭前往。
裡正家的小院中，宋志明與趙成亮坐在圓桌前，聽身旁的老裡正講述那夜的情況。
沒了兒子的幾戶人家聽說巡撫和欽差大人到了村中，不約而同去到裡正家磕頭喊冤。
“大人可要為我們做主啊，我兒不能白白慘死啊！”婦人拉着丈夫，滑軌道宋志明身前哭喊。
另一個婦人也跟着跪到趙成亮腳下，說着眼中就不聽低落淚水：“我兒死得冤，大人定要為他們做主！”
趙成亮趕忙現将婦人扶起，他聽出婦人話裡的重點，問道，“他們？”
“你兩個兒子都命喪山匪了？”
婦人聞言，眼淚滴答滴啦低落下來，說來這女人雖三十有餘，卻仍有一番風韻，哭起來可謂梨花帶雨，看得趙成亮心下一緊。
隻見女人微微點頭，擡眸看向坐着的兩個大官，‘撲通’一聲再次跪下，咬牙切齒道：“民婦懇請大人活捉了金嶺寨的當家，讓民婦親手殺了他，為我兒報仇！”說着，他擡頭看向趙成亮，眼眸中現出無比的堅毅。
老裡正見兩位大人被這張家的寡婦給說愣住，唯恐張家的驚恐了大人，連忙給人說明。
他撫着下巴上的胡子，無奈歎氣：“他們也是心下悲痛，還望大人們見諒。”
宋志明并未言語，他看出這位趙巡撫似是有些不對勁，不準備蹚這趟渾水。
趙成亮也未從方才的情緒中抽離出來。
老裡正見狀心道不好，唯恐二位開罪，接着又道：“李玉娘丈夫前些年遭了難，她一人撫養兒子不易，如今也是個可憐人，可憐人”
他沒說的是：所以大人們就别為難一個寡婦了！
趙成亮這才回神，他好巧不巧聽到李正口中的‘寡婦’二字，心中産生些許隐秘的喜意。
悄悄把心思隐蔽起來，趙成亮又恢複一派穩重模樣再次将婦人扶起身：“不必憂心，本官自會将那山匪繩之以法。”
李玉娘與另外二人聽罷，皆是一陣千恩萬謝。
宋志明等人離去時，趙成亮還不忘吩咐長随文正道：“此次勇于抵擋山匪的人家皆賞白銀十兩，喪子的兩戶則下發百兩紋銀以示嘉獎。”
文正聞言，躬身間眼眸轉了兩轉，終是應是。