勤政殿内，慶安帝看向一旁還未離去的石友朋：“你忙了幾個月也辛苦了，朕知你不缺那些黃白之物，着你回家修養十日再行上值吧。”
石友朋眼眸微轉，躬身應是。
待人走後，禧福公公給慶安帝上茶，不經意問了句：“聖上真是大方，大手一揮就放了石大人十天假呢。”
慶安帝好笑地看眼老公公：“甭以為朕看不出你在指責朕小氣。”
禧福聞言，“黝黑”一聲，深受不輕不癢朝自己左臉删了一巴掌，說笑道：“奴婢哪敢啊！”
慶安帝輕笑，歎了口氣，“石友朋為人老練，對朕也算衷心，朕何嘗不知？”冷笑一聲，他繼續道，“可朕不信任何人，即便錦衣衛為皇權而存，朕也不能将權利予他們太多蘇相不就是個例子嗎？”
禧福聽到這，忙點頭應是：“聖上說得對，别的老奴不求，隻求聖上千秋萬歲，大周盛世永葆啊。”
慶安帝大笑，他知道禧福是在說好聽話給自己聽，别說人說可能不管用，可禧福不一樣，他二人從小一道長大，旁人自是比不得。
另一邊，宋志明乘上驕攆回往城西小院。
柳巷一如既往般充滿煙火氣，一輛不起眼的青蓬馬車停在巷外，沒引起什麼人注意。
小五與宋志明先後從上頭下來。
小五看了眼熟悉的柳巷，深深吸了口氣，咧嘴道：“還是柳巷的空氣好聞！”
宋志明輕笑：“說得好似湖廣有多不好似的。”起碼不似京城有那麼多讨厭的人。
二人沒再多說，皆快步往小院的方向走。
還未走出半步，遠處就過來一老一少兩個身影，正是鄰人老曹和小七。
小七看見巷頭的宋志明，眼淚率先迸發出來，快步奔向前頭的身影。
多日不見的小七還未走近，就帶着哭腔大喊道：“公子您可算回來了！”
宋志明愣住，立馬問道：“可是家中出了事？”
小七立時義憤填膺道：“宋家那些人前兩日過來欺負茶叔！”
宋志明握拳，心下震驚，他們膽子倒是不小！
小七身後的老曹此時也上前朝其點頭，邊歎氣邊道：“那宋家真是不做人啊，拿着不知道哪裡來的房契說小院是他們宋府的田産，非得讓老茶他們搬出來”
“宋大人您不在，隻小七和我們兩個老東西，縱是阿衡一人再過潑辣，哪裡打得過壯實的漢子？”老曹搖頭，滿臉都是氣憤。
宋志明上前攙扶住老曹，忙問道：“可有人受傷，茶叔現下如何？”
“哎。”老曹歎氣，指了指身後的方向。
還未等老曹開口，小七先慌不擇路搶話道：“茶叔沒事，隻是小院被兩個壯漢霸占”說着，他委屈得仿佛要掉眼淚，“我們這幾日隻能借住在曹叔家中。”
其實茶叔手中也不是沒銀錢去租個更大的院子，可小院是宋志明生母留下的地産，對他們來說意義不同。