他有條不紊在書房中搜羅從前看過的地方政論，為後天的加試做足了準備。
好在兩個隊友都與自己同為監生，即便其他二人有些許嫌隙，但也好過分配到不熟悉的貢生。
小院的書房中，宋志明将今日研讀過的書冊放置一旁，起身揉了揉酸痛的脖子。
他如今不僅要顧着殿試，還要每日抽出時間練習師父傳授給他的功法。
宋志明起身行至不遠處的蒲團上盤腿坐下，随即靜心沉氣開始打坐，吞吐間将全身的氣流彙聚到丹田處，他感受到一股熱流在周身遊走。
剛将氣息穩住，突兀的敲門聲就響了起來，宋志明并未搭理，心想若是茶叔應會猜到自己正忙，便不會執意進門。
可敲門這人分外執着，先前還有停頓的叩門聲現在正如鼓點般落下來，惹得宋志明無法繼續打坐，他皺着眉起身。
拉開木門後一張小臉出現在面前。
阿苒揚起通紅的小臉，不高的小人穿着一身粗布短打，上面還有些許墨漬，顯然是從私塾剛下學回來。
宋志明一瞬間想到這小兒的穿着定是茶叔備下的，和原身小時候差不多的裝扮。
阿苒喉嚨滾動：“宋公子”他學着先生教的樣子拱手，卻因為緊張學得隻能算三分像，落在宋志明眼中分外局促，“我是不是打擾到您了？”
阿苒帶着顫音，他看出公子方才開門時臉上的不耐與煩躁，生怕對方不待見自己。
宋志明瞧見小兒不安絞動的手指，身子側開讓出小道：“進來說吧。”反正打坐已經被打斷，還不如聽聽這小孩有什麼話要說。
阿苒跟着宋志明進屋，他這兩月在私塾學習知禮許多，并未随意亂瞟。
宋志明擡手示意小人坐下，阿苒一屁股坐在矮凳上，小腿在凳子上懸空晃蕩，令宋志明想到了藍星中售賣的玩偶。
阿苒瞧了眼宋志明，輕聲開口：“多謝公子收留阿苒，公子還讓阿苒讀書識字，姐姐說公子是個好人，我也很喜歡住在這裡，可是”
說着，阿苒突然抽泣起來：“可，可四皇子前兩日派黑衣人來，說要帶走姐姐！”
他想到那些人強硬的态度和冷酷的面容，眼淚不由得大顆大顆滴落下來：“姐姐不願走，他們說說四皇子會不高興，嗚嗚嗚”
小人的眼淚一顆一顆砸在自己膝蓋上，打濕了青色的衣衫。
宋志明皺眉，倒茶的手頓在半空，将青瓷盞嗑在案上發出一聲清脆的響聲。
他無奈抽出身上白色的帕子，起身走過去遞給哭泣的小人，沉聲道：“男子漢大丈夫，哭并不能解決問題。”
阿苒聞言立馬止住眼淚，小手接住帕子慌亂地胡亂在臉上一通亂抹，卻依舊抽抽搭搭：“對不起，我實在沒辦法了”
宋志明見狀将人從矮凳上扶起來，半蹲下來理了理他皺巴巴的衣衫，抹了抹他的頭頂道：“你先回去休息，這事交給我。”
阿苒噘嘴，撲閃撲閃的大眼看了宋志明好幾眼，方才輕輕點頭。
待小人快要踏出書房的門檻時，宋志明突然叫住他：“往後遇事，莫要再哭了眼淚隻會讓别人以為你更脆弱，而後加倍地欺辱你。
宋志明眼神深邃，他這話是對面前的孩子說的，也是對曾經的宋志明說的。
那些在宋府的日子，原身失去母親的庇護，蘇燕宜像對待下人般使喚自己，後來又多了宋玉和宋青兩個少爺欺辱于他，而宋忠賢這個親生父親卻置若罔聞，隻有茶叔這個老仆向着自己
阿苒愣住，他轉身朝宋志明行了個比剛才更标準的禮，鄭重道：“我記住了，多謝公子。”