第二天的紅星鋼鐵廠，迎來了一個比發工資日還要熱鬧的奇景。
就在那人潮洶湧的大門口，平日裡貼标語、挂橫幅的宣傳牆下，一張破舊的八仙桌，兩條長闆凳，突兀地立在那裡。
桌上，沒有茶水，沒有瓜子，隻擺着十幾個晶瑩剔透的小玻璃罐。
罐子裡，是浸泡在琥珀色湯汁中的醬黃色黃瓜片，色澤誘人，宛如藝術品。
桌子後面，挂着一塊用白布臨時寫成的招牌，上面隻有三個墨迹淋漓、力透紙背的大字――江之味。
桌子旁，江振國如一尊鐵塔般負手而立，神情平靜，淵渟嶽峙。
他身邊，蘇玉梅緊張地攥着衣角，臉色有些發白，但腰杆，卻挺得筆直。
她那雙總是怯懦的眼睛，此刻，也帶着一種豁出去的、與戰友并肩作戰般的決絕。
這副景象，瞬間成了整個鋼廠的焦點。
“那那不是江振國嗎？他這是幹什麼？擺攤賣東西？”
“賣什麼呀！你沒聽說嗎？昨天家屬院都傳瘋了！說他做的就是‘催命醬菜’！他家那個新院子，是以前埋死人的亂葬崗！邪性得很！”
“我的天，真的假的？那他還敢擺出來？這不是害人嗎？”
“誰知道呢，你看那醬菜，瞅着還挺好看的可惜了，有毒！”
謠言，如同看不見的毒蟲，在人群中飛速地啃噬着人們的信任。
工人們成群地圍在遠處，指指點點，竊竊私語，卻沒有一個人，敢上前一步。
他們的眼神，充滿了好奇、鄙夷，以及對“毒物”的恐懼。
整個場面，形成了一種詭異的、熱鬧與冷清并存的僵局。
江振國對周圍的議論充耳不聞。
他隻是靜靜地等着，等這股子由謊言煽動起來的“勢”，積攢到頂點。
終于，李順德聞訊，氣喘籲籲地從車間裡擠了出來。
“振國！你這是胡鬧！”