地動山搖的爆炸聲中，蕭楓卻安然無恙。他腳下石闆突然翻轉，露出精鋼鑄造的密室："你以為我不知你在莊内埋了火藥？"擡手間，牆内機括轉動，三十具連弩對準二人。
蕭沐瑤突然撫掌輕笑："楓弟可還記得，去年臘月你送我那隻機關雀？"她摘下耳墜彈向空中，墜子裡迸發的次聲波竟讓連弩齒輪全部卡死！
"不可能！"韓季禮暴退時撞翻了燭台。火苗竄上他袖中的《武備志》，泛黃紙頁間突然飄落半張地契，正是韓季禮在涼州購置的宅院憑證！
黎明時分，涼州城頭的牡丹旗換成了玄底金紋的"李"字旗。韓季禮的殘部退守玉山，蕭楓則被鐵鍊鎖在淬火池邊。
"紫金遇水則脆的弱點，是你故意留下的吧？"李軒将虎符印鑒按在軍報上。蕭沐瑤正在調試新鑄的床弩，聞言轉頭輕笑："不然怎能讓蕭楓的機關獸在暴雨天癱瘓？"
大風掠過城頭，帶着焦土氣息的捷報傳遍六軍。而在蕭家莊園地底，三百具未完工的機關獸正在緩緩生鏽，最深處的暗格裡，那本殘破的《武備志》封底，隐約可見鉛筆繪制的現代坦克剖面圖
玉山北麓升起青灰色狼煙時，李軒正用匕首在羊皮上刻畫等高線。蕭沐瑤突然按住他手腕，鎏金算盤上的珠子竟在無風自動，這是李軒特制的微型地動儀。
"東北三十裡，馬蹄印深淺不一。"李軒撥動三顆翡翠算珠，"韓季禮在馴馬拖重物，每匹馬負重在"話音未落，探馬滾進大帳，背上插着支帶銅哨的羽箭。
李軒拔下箭矢，對着燭光轉動箭镞。三道螺旋狀血槽裡泛着紫金光澤，分明是新式破甲箭。他忽然将箭杆貼近耳畔，銅哨在夜風中發出鬼泣般的嗡鳴。
"是号箭。"蕭沐瑤扯斷箭尾翎毛，露出中空管内的硝石粉，"他們要夜襲糧道！"
三更時分，玉山隘口飄起薄霧。李軒伏在崖頂，改良的千裡鏡中映出詭異景象，北蠻士兵竟推着包鐵四輪車，車上蒙着浸濕的獸皮，在月光下宛如移動的小型堡壘。
"裝甲車？"他齒縫間滲出冷笑，轉頭對親兵比劃戰術手勢。二十名弩手立刻給踏張弩裝上特制箭矢，箭頭綁着浸透松脂的棉團。
當鐵車進入隘口最窄處，李軒吹響鷹骨哨。火箭劃破夜空，卻在觸及獸皮前被鐵闆擋住。韓季禮的狂笑從車陣中傳來："李将軍的招數不靈了？"
"是嗎？"李軒突然揮動令旗。崖頂突然滾下數十個陶甕，碎裂後流出的不是火油，而是黏稠的蜂蜜。鐵車車輪頓時被黏住，弩手們趁機換上帶倒鈎的漁網箭，這正是改良自現代防暴網的戰術！
五更天光刺破雲層時，玉山西峰傳來悶雷般的響動。蕭沐瑤攀上瞭望塔，鎏金算盤映出遠處山體不自然的反光："他們在開鑿石壁！"
李軒抓把沙土迎風揚灑，臉色驟變："是定向爆破！"他扯過令旗疾書軍令，"讓民夫在城牆外三十步挖壕溝，要七尺深、内斜四十五度！"