裡正搓着手，小心翼翼地探問。
“秦秦哥兒，你之前說的，要帶咱們村裡人去鎮上尋活計，可是當真？”
秦書拍了拍秦二伯的手背，示意他安心，随即轉向村長和裡正，微微颔首。
“自然當真。不僅當真，我還要告訴三位一件事情。”
他頓了頓，目光掃過三人。
“秦二伯，村長，裡正，如今，我是這清水縣的縣令。”
“什什麼？！”
秦二伯、村長、裡正三人齊齊失聲，滿臉的不可置信。
“縣縣令？書娃兒，你你莫不是在說笑？”秦二伯舌頭都有些打結。
裡正更是倒吸一口涼氣，連連擺手。
“秦哥兒，這這玩笑可開不得！那高縣令高縣令”
村長稍微冷靜些，但臉色也白了幾分，壓低了聲音。
“書哥兒，這這可是大逆不道啊！”
秦書看着他們驚駭的表情，神色不變，語氣卻沉重了幾分。
“三位，高揚已死。如今清水縣，我秦書說了算。”
他環視了一圈這貧瘠的村落，以及村民們臉上那菜色和麻木，幽幽一歎。
“冬天馬上就到了，家家戶戶有多少存糧，你們心裡沒數嗎？指望朝廷的赈災糧？呵，等到黃花菜都涼了，也未必能見到一粒米！難道，就眼睜睜看着家裡的老小活活餓死、凍死？”
三人聞言，面面相觑。
他們想起自家那見了底的米缸，想起孩子們瘦弱的臉龐，想起即将到來的嚴冬，心中不由得一沉，原本的驚駭和恐懼，漸漸被一股沉甸甸的現實壓了下去。