那些匠人聞言，紛紛停下手中的活計，激動地望向秦書，眼中滿是感激。
他們世代打鐵，身份卑微，何曾受過這等待遇？
一時間，竟有不少人紅了眼眶，恨不得立刻為秦書效死。
秦書在黑風寨巡視一圈，又細細囑咐了熊罴一些關于新兵訓練和器械保養的細節，這才帶着猴三，策馬返回清水縣城。
高府。
秦書剛一踏入書房，管家老徐便連滾帶爬地撲了過來，聲音都帶着哭腔。
“大人！您可算回來了！不好了，出大事了！”
他将魯長史帶着一群鄉紳氣勢洶洶前來問罪，此刻正在前堂等候的事情，竹筒倒豆子般說了一遍。
秦書眉毛一挑，嘴角卻勾起一抹玩味的笑容。
他整理了一下衣冠，施施然朝着前堂行去。
猴三緊随其後，臉上也帶着一絲看好戲的興奮。
縣衙正堂。
魯長史魯青已等得有些不耐，正端着茶碗有一搭沒一搭地喝着，陳開嶽等鄉紳則在一旁小心翼翼地陪着，不時交換着眼神，期盼着秦書的出現。
就在這時，一陣沉穩的腳步聲從後堂傳來。
衆人精神一振，齊齊望去。
隻見秦書一襲青色官袍，面帶春風和煦般的微笑，緩步走入堂中。
“哎呀，魯長史大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。”秦書拱了拱手，目光在堂中衆人臉上一一掃過，最後落在魯青身上，那笑容愈發燦爛。
“不知長史大人今日屈尊來此，可是昨日在本縣遊玩得不夠盡興？若是不夠，本官倒是知道幾處清靜雅緻的好去處，定能讓長史大人流連忘返。”
魯青聽得臉色一沉，将茶碗重重往桌上一頓，發出“砰”的一聲悶響。
“秦書！”魯青猛地站起身，指着秦書的鼻子，聲色俱厲，“本官問你！你可知罪？！”
秦書故作驚訝，一臉無辜：“哦？長史大人此話從何說起？下官奉公守法，勤政愛民，何罪之有？”
“勤政愛民？”魯青仿佛聽到了天大的笑話，怒極反笑，“哼！你還好意思說！你看看他們！”他大手一揮，指向陳開嶽等人。
“這些清水縣的良善鄉紳，為何會在此處？他們聯名控告你橫征暴斂，魚肉鄉裡！樁樁件件，罄竹難書！你還有何話可講？！”
陳開嶽等人立刻配合地露出一副悲憤欲絕的表情，七嘴八舌地開始哭訴。
“長史大人明鑒啊！這秦書上任以來，巧立名目，搜刮我等家财，我等已是傾家蕩産了啊！”
“是啊是啊！他就是個披着官皮的豺狼！求長史大人為我等做主啊！”
秦書靜靜聽着，臉上的笑容絲毫未減，待他們聲音稍歇，才慢條斯理地轉向陳開嶽。
“陳員外，此言差矣。本官何時向爾等征收過額外的賦稅？”
“郡守大人鈞令，加征三成賦稅，本官可是分文未動百姓，而是請諸位鄉紳為清水縣的建設‘添磚加瓦’，籌措修繕衙署、興建水利、整頓防務的款項。”
“此乃利縣利民之舉，諸位都是清水縣有頭有臉的人物，難道連這點覺悟都沒有？”