與此同時，平江村。
此刻的村落，早已不複往日雞犬相聞的景象，籠罩在一片令人窒息的死寂之中。
秦書早已依照先前部署，将整個村子嚴密封鎖，所有出入要道皆有他組建的鄉勇層層把守，真正做到了水洩不通。
他負手立于村口臨時搭建的簡陋望樓之上，目光平靜地投向不遠處那個面色慘白、神情複雜的清水縣令周伯批。
“周大人，”秦書的聲音不高，卻帶着一絲若有若無的戲谑，“身為一縣之尊，太子殿下千叮萬囑的差事，那二十名‘陰年陰月陰時’的女子，可都尋齊了？”
周伯批聞言，臉色驟然一僵，本就因魯青之死和丹痧疫而沉重不堪的心情，此刻更添了幾分難以言喻的苦澀與窘迫。他下意識地避開秦書那仿佛能洞察一切的目光，艱難地垂下頭，聲音艱澀沙啞。
“尚尚未”
秦書挑了挑眉，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，那笑容卻不達眼底。
“哦？既然連太子殿下最為看重的事情都未能辦妥，周大人怎地還有這般閑情逸緻，日夜守在本官這平江村外，莫不是擔心本官處置不力，要親自指點一二？”
這小子，得了便宜還賣乖！若非為了
周伯批心中暗恨，但面上卻不敢有絲毫表露。
他目光灼灼地盯着秦書，那雙布滿血絲的眼中，竟帶着一絲孤注一擲的期盼與哀求。
“高縣令！不，應該說這位大人！本官本官實不願執行此等傷天害理之催命符！拖延至今，已是本官所能做的極限！”
“本官看得出來，你絕非池中之物，你心思缜密，手段過人，你你一定有辦法，一定有辦法拒了太子殿下這喪盡天良的命令，對不對？！”
這話一出，饒是秦書也不由得微微一怔。
他有些意外地打量着眼前這個看似迂腐固執，卻又在絕境中尚存一絲人性與風骨的清水縣令，随即失笑，帶着幾分探究。
“周大人何出此言？你又怎知本官，便是那等悲天憫人、肯為不相幹之人兩肋插刀的好心人？”
這周伯批，看來是被逼急了，開始病急亂投醫，把希望寄托在我這個明知是假縣令的身上了？
倒也有趣。
兩人正說話之間，一陣急促雜亂的馬蹄聲由遠及近，打破了此地的沉寂。
“報——！緊急軍情——！！”
一名郡守府的管事模樣的中年男子，連滾帶爬地從馬上摔下，也顧不得拍打身上的塵土，神色慌張無比，連滾帶爬地沖到二人面前，上氣不接下氣，幾乎要癱倒在地。
“高高大人！周周大人！郡守大人郡守大人有有十萬火急之令！”
周伯批心頭一緊，一股強烈至極的不祥預感湧了上來。
秦書面色不變，隻是淡淡地瞥了那管事一眼，眼神深邃。
那管事好容易喘勻了一口氣，臉上毫無血色，帶着哭腔，用盡全身力氣喊道。
“太子殿下太子殿下有令！平江村平江村疫病兇險萬分，為免疫情擴散，殃及無辜蒼生殿下令郡守大人即刻即刻調派郡兵，将平江村上下一把火燒燒了！所有村民，一概不留！！”