悅來客棧。
秦書剛将畫好的人物肖像遞給猴三，讓他繼續暗中留意這幾人的動向，便有大理寺的差役前來傳話。
聽聞徐明相召，秦書眉梢微微一挑，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
他對着前來傳話的差役淡然颔首：“知道了，本官這就過去。”
秦書剛踏入大理寺的正門，還未及細看，一個略顯焦急的身影便快步迎了上來。
“高大人，您可算來了！”徐明一改往日的沉穩，臉上堆着幾分顯而易見的急切，那雙布滿血絲的眼睛裡，竟透着幾分希冀？
這老徐，态度轉變得比翻書還快！前倨後恭，莫非真被那幾個潑皮給逼到絕路了？
秦書連忙拱手一禮，姿态放得極低。
“徐大人傳喚，下官豈敢耽擱。不知大人尋下官前來，有何要事吩咐？”
他語氣謙恭，眼底卻閃過一絲不易察覺的玩味。
“哎，高大人，你我之間，何須如此多禮！”徐明急忙虛扶一把，臉上擠出一絲略顯僵硬的笑容，“都是為了公務！”
徐明幹咳一聲，迅速切入正題。
“高大人，不瞞你說，清風道童一案，本官已拿獲了幾名嫌犯。隻是這幾個刁民，油鹽不進，死不認罪！本官用了些尋常手段，皆是無用，實在是黔驢技窮了！”
他臉上帶着幾分羞赧，“故而，想請高大人過來參詳一二，看看你有何高見，能讓這些頑石點頭？”
秦書聞言，故作驚訝地“啊”了一聲，眉毛微微挑高。
“徐大人太看得起下官了！下官不過一介地方郡守，平日裡處理些民事糾紛已是勉強，這審訊犯人、查勘刑案，乃是大理寺的看家本領，下官實乃門外漢，哪裡懂得這些？怕是要讓大人失望了。”
“高大人切莫過謙！”
徐明哪裡肯放過這唯一的希望，連忙擺手，語氣誠懇至極，“你能在清風道童的屍身上，有新的發現，一語道破冰晶兇器之謎，這份洞察秋毫的本事，豈是尋常人能有的？”
“本官以為，高郡守在審訊人心鬼蜮方面，定然也有過人之處！說不定，你一出馬，那些刁民便如竹筒倒豆子一般，什麼都招了呢！”
秦書見徐明幾乎是将“救命”二字寫在了臉上，心中暗笑，臉上卻适時地露出一絲為難與沉吟。他輕歎一聲。
“唉，徐大人如此器重，高某若再三推脫，倒顯得不識擡舉了。也罷，高某便鬥膽随大人去見識一番。不過醜話說在頭裡，下官畢竟不精此道，隻是盡力一試，大人切莫抱太大期望，免得到頭來空歡喜一場。”
“高大人肯出手相助，已是天大的恩情！本官感激不盡，豈敢再有奢求？”徐明聞言大喜過望，臉上的愁雲似乎都散去了幾分，連忙側身引路，“高大人，請！監牢就在後面！”
穿過幾道陰暗的甬道，空氣愈發潮濕冰冷，隐隐還能聽到遠處傳來的模糊不清的呻吟與鐵鍊拖曳之聲。大理寺的監牢，果然名不虛傳，單是這氣氛，便足以讓尋常人心驚膽戰。
徐明引着秦書來到一間相對幹淨的偏僻審訊室，随即對着門外候着的衙役沉聲吩咐。
“去，把那幾個不見棺材不掉淚的混賬東西給本官提過來！”