“住口！”
崇祯大喝一聲，“傳朕旨意，革去周鐘功名，永不得參加科舉。李若琏，誰再多嘴，與周鐘同罪。”
“是！”
學子們再都不敢出聲，靜靜看着周鐘被打。
“陛下饒命，我招，是錢公，錢公讓我們這麼做的······”
周鐘吃不住打，有氣無力求饒。
崇祯冷喝道：“錢公是誰？”
周鐘忙道：“回陛下，是錢謙益。是他撺掇我們集會鬧事，想給陛下施加壓力，撤回增加商稅的命令。”
接着，他把錢謙益打着保護讀書權益的旗号，如何煽動衆學子的事說了一遍。
崇祯冷哼一聲：“錢謙益在牢中，他怎能隔空指揮，組織你們今天鬧事？”
周鐘吓得一哆嗦：“是禮部員外郎梁兆陽，昨天他拍着胸脯保證，今天鬧事不會有事。因為官員在朝堂，商人在順天府同時鬧，陛下一定會妥協······”
“都聽到了吧？”
崇祯怒喝一聲，“跟朕講大明律，你們也不撒泡尿照照自己，配嗎？一邊享受着朝廷的福利，一邊卻踐踏朝廷和朕的尊嚴，你們這群喂不熟的白眼狼！”
“朕問你們，邊關将士浴血奮戰的時候，你們在幹嘛？”
“災民流離失所，餓殍遍野，甚至易子而食的時候，你們又在幹嘛？”
“你們不關心百姓死活，不操心社稷存亡，卻拿着朝廷給的特權和俸祿聚衆鬧事，不是白眼狼是什麼？”
“沒有前線将士的拼殺，沒有百姓的供養，沒有朝廷的恩賜，你們能有機會讀書？”