他避開六先生探究的目光，望向遠處層巒疊嶂：“天意難違啊。闖王剛愎自用，不聽良言。牛某不願随他走向絕路。”
“況且，”
牛金星突然壓低聲音，“某知曉闖軍虛實，更知他們的結局如何。若福王殿下有意，金星願獻上妙計，助福王登上九五。”
這句話打動了六先生。
他沉吟片刻，終于下馬：“既如此，牛先生随我回洛陽。但有一言在先——若有二心，福王府的刑房可不比闖營的溫柔。”
“牛某明白。”
······
三日後，洛陽福王府。
朱常洵三百多斤的身軀，斜倚在鋪着錦緞的檀木榻上。
床的兩頭擺放着冰塊，八名侍女在一旁用力地扇着扇子。
他已年過五旬，體态臃腫，但那雙細長的眼睛卻閃爍着精明的光芒。
“此人可用否？”
福王的聲音帶着幾分慵懶，卻又隐含急切。
六先生躬身道：“尚不知真假，隻是牛金星稱有妙計可助殿下成就大業。”
“一個叛徒的話，能信幾分？”
福王輕笑一聲，稍微偏頭，一個侍女忙用調羹喂他喝蜜水。
“殿下明鑒。”
六先生謹慎道，“但眼下闖賊勢大，知彼知己，方能轉危為安。”
福王沉吟不語，目光轉向殿外。
透過雕花窗棂，可以看見牛金星正立于院中，身形瘦削如一柄出鞘的劍。
他仰頭望着天空，口中似在喃喃自語。