“聽過這麼回事。”
朱由樻低聲道，“那時陛下年幼，一次上朝，他進殿玩耍，指着龍椅說他要坐在上面。當時天啟帝沒有生氣，笑着說，等哥哥坐幾年，就把椅子給你坐。不想一語成谶······”
福王神秘道：“你說，這是不是就是天命所歸？命中注定，他就是天子？”
朱由樻一愣，少頃點點頭道：“好像是這麼回事。”
朱常洵自嘲地笑道：“現在想想，我們有多蠢。登基三個月，就鏟除魏忠賢，平衡朝堂，此後用平庸來麻痹衆人，卻在暗中發展。複遼東、平流寇······他是一條蟄伏的龍，是最有資格坐在那個位置上的人。大明，有救了。”
朱由樻沒有回答。
他想起自己為李自成勸降各城時的嘴臉，胃裡一陣翻騰，突然道：“我該死。”
福王看了他一眼，緩緩點頭：“我也是。”
突然二人大呼小叫，要求面見皇帝，不然就撞死在獄中。
······
次日清晨，獄卒打開牢門。
“崇王殿下，陛下召見。”
朱由樻渾身一顫，看向同樣驚愕的福王。
在獄卒的催促下，他勉強站起身，拍了拍身上的稻草。
離開前，福王突然抓住他的手，低聲道：“若有機會，我家人求情。
朱由樻點點頭，跟着獄卒離開。
行宮大殿比朱由樻想象中簡樸許多。
沒有金碧輝煌的裝飾，隻有幾幅地圖和堆積如山的奏折。
崇祯——他的堂弟，大明的皇帝——正背對着他，凝視牆上的地圖。
“罪臣朱由樻，叩見陛下。”
他跪伏在地，額頭緊貼冰冷的地磚。
崇祯沒有讓他起來，轉身道：“你見朕有什麼事？”
“罪臣該死！”