北京城的街道上，匠人們正忙着豎立一根根電杆，杆子頂端纏繞着黑漆漆的電線，每隔三十步便有一根電杆。
百姓們圍在街邊，議論紛紛。
“哎，李掌櫃，你說官府這是折騰啥呢？莫不是要牽根繩子晾衣裳？”
茶攤前，貨郎李二柱将扁擔重重擱在條凳上，眯起眼睛打量着那些電杆，問茶攤主。
李老頭忙着招呼客人，随口應付道：“可别亂嚼舌根！這叫電線杆，上頭黑繩是電線，頂端的琉璃罩子是路燈，晚上能自己亮起來······”
“荒謬！”
旁邊一個書生喝了口茶，嗤笑道，“自古照明非燭即油，不用火就能亮，難不成這琉璃罩子裡藏着夜明珠？除非是鬼火，但這電線上也看不到骨頭······”
“什麼鬼火？你這書怕是讀到驢槽裡了。告示都貼出來了，說是通電才能亮。”
一個茶客嘬了口茶，咂咂嘴道，“宣傳的軍爺說，往後晚上走路不用打燈籠，路燈比油燈亮幾十倍······”
“真的嗎？”
“比金子還真！”
“咱們也去看看告示！”
幾個興緻盎然的後生拔腿向街角告示欄跑去。
······
街角的告示欄前，擠滿了看熱鬧的百姓。
上面貼着《安全用電須知》，還畫着各類示意圖：手濕不能碰電線、雷雨時遠離電杆、觸電後要用木棍挑開······
“這電······到底是個啥？”
一個老者撓頭問道。
“這麼簡單的東西你都不知道？看來你真老了。”
旁邊一個小夥子揶揄道。
老者不悅道：“年輕人，你知道，你說說。”