向川接過一看，裡邊雞蛋、鴨蛋、鵝蛋都有，約莫一百多個。
他想往回推，向國林執意讓他拿着，勸道：
“爺知道你家條件現在越來越好了，不缺蛋吃。”
“這是爺親手喂的雞鴨鵝，純笨喂，好吃！”
“你跟瀾瀾要開學了，多吃點有好處。”
向川意識到，這是爺爺表達愛的樸素方式，于是高高興興地拎着走了。
身後向國林笑得爽朗，林帶娣卻是唉聲歎氣不斷。
向川心說，“就讓你看看，是讓你引以為傲的大兒子厲害，還是你不待見的我厲害！”
向川往回走時，天已擦黑了。
快到五金廠家屬院時，他遠遠聽見了喪事的喇叭聲。
他找了一個熟人一問，原來是給他傳家秘方的胡忠堂去世了。
向川聽了，急忙趕去胡忠堂家。
太突然了。
胡忠堂教他做鹵豆腐幹的時候，還精神抖擻的。
也不過個把月的時間，怎麼會？
向川到了胡忠堂家，鄭重地對着胡忠堂的靈棚磕了一個頭。
按照本地的習俗，像向川這種沒有親戚關系的人，行個禮就可以。
向川念着胡忠堂幫過自己，也教了自己很多東西，往後無以為報，遂行了大禮。
胡忠堂的兒子胡斌正坐在靈棚中守靈，見向川行如此大禮，磕頭回禮後，幾步跨出來，走到向川對面。
胡斌眼睛通紅，悲傷溢于言表。
“多謝了，孩子，我父親果然沒看錯人。”
向川握了握胡斌的手，語氣關切。
“叔，您節哀。”
胡斌重重點頭，下一秒，眼淚溢滿眼眶。
“我啊，後悔啊！”
“我不該逼着父親去城裡，他待不慣。身邊沒有朋友，積郁成疾，一病不起。”
“沒成想，這唉”
胡斌說着，背過身去抹眼淚。
胡斌是獨生子。
胡家旁支先前因為要秘方的事，跟胡忠堂鬧得不可開交。