周琰故意沒把話說完，隻是意味深長地環視衆人。在場才子們頓時會意，紛紛笑着拱手：
"是我等占了便宜才是！"
"能與子爵大人同席論詩，實乃三生有幸啊！"
"方才失禮了，還望子爵海涵"
逍遙無奈地搖搖頭，正要開口，卻瞥見方才那挑事的書生臉色煞白，正悄悄往人群外圍退去。他腳步踉跄，險些被自己的衣擺絆倒，卻無人注意。
周琰湊近逍遙耳邊，壓低聲音道："青州林墨，仗着有幾分才學，在京城四處挑釁名士，今日總算踢到鐵闆了。"他眼中閃過一絲狡黠，"不過逍遙兄方才那番同學之論，倒真是妙極。"
一場鬧劇過後，衆人散入梅林，三三兩兩結伴而行。逍遙卻不動聲色地緊跟在周琰身後，保持着恰到好處的距離，既不會跟丢，又不至于引起對方警覺。
周琰似有所覺，忽然在一株老梅前駐足，頭也不回地笑道："逍遙兄這般跟着我，莫不是怕我跑了？"
逍遙也不遮掩，坦然道："周公子既然說有隐情相告，在下自然要盯緊些。"
周琰見逍遙目光遊離，不由笑道："逍遙公子似乎對這滿園梅花興緻缺缺？"
逍遙收回視線，搖頭道："‘梅花香自苦寒來’，在下并非不喜梅花，隻是更在意周公子先前所說的關于公主之事。"
周琰聞言一怔，随即失笑："逍遙兄當真是直言不諱！"忽又低聲重複道："‘梅花香自苦寒來’好句啊！不知可有下文？"
逍遙心頭猛地一跳——自己竟不知不覺将前世名句脫口而出。他急忙擺手："一時偶得，哪有什麼下文。"
周琰似笑非笑地看着逍遙，顯然不信他那句"偶有所得"的說辭。逍遙輕咳一聲，不動聲色地岔開話題："話說回來，你們年年都來賞梅，難道不會覺得乏味？這梅花年年看，年年如此，也沒什麼新意。"
周琰聞言一怔，随即失笑："逍遙公子此言差矣。"他擡手接住一片飄落的梅瓣，在掌心輕輕撚動，"那依公子之見，這寒冬臘月，不去賞梅，又該去何處尋樂？"
逍遙張了張嘴，突然語塞。他這才意識到，在這個沒有手機、電腦、電影的時代，文人雅士們的娛樂活動實在有限——吟詩作對、賞花飲酒，已是難得的消遣。哪怕年年都是同樣的梅花，同樣的套路，卻依然是冬日裡不可或缺的雅事。
"看來逍遙公子也想不出更好的去處了。"周琰眼中閃過一絲促狹。
周琰見逍遙若有所思，輕笑道："所以啊，即便年年都是這般賞梅吟詩，依舊有人樂此不疲。"
逍遙剛想回應，忽聽後山路口處傳來一陣喧嘩。有人高聲嚷道："快去看！前院道觀來了個和尚，非要與玄真道長論道！"
"和尚？與玄真道長論道？"周琰眉頭一挑，眼中閃過一絲興味，轉頭看向逍遙，"同去？"
逍遙心中一動——玄真道長閉關多年，突然有人上門論道，未免太過巧合。他點頭道："正好，我也許久未見道長了。"
逍遙随着周琰穿過人群，擠到了最前排。隻見道觀前的石階上，玄真道長一襲素色道袍，手持白玉拂塵，神色淡然，确實是一派仙風道骨的模樣。而他對面盤坐着兩位僧人！