薛寶钗那雙總是含着溫和笑意的眸子，在聽到兄長那句驚駭欲絕的耳語時，驟然一凝。
那瞬間的鋒芒，如同藏于鞘中的寶劍，雖未出鞘，卻已透出逼人的寒氣。
“此話當真？”
她反手扣住薛蟠的手腕，力道不大，卻讓薛蟠那狂亂的掙紮瞬間停止。
她的聲音依舊平穩，卻帶着一種不容置疑的冷靜，與她兄長的驚惶失措形成了鮮明的對比。
“千真萬确！妹妹，他他就是那麼說的！說我們家的貨，卡在了揚州！”
薛蟠的聲音裡帶着哭腔，像個做錯了事被抓了現行的孩子，“這事連娘都隻知道大概，他一個外姓的庶子，是怎麼知道的？他是不是是不是個妖怪？”
“住口！”
寶钗低斥一聲，聲音不大，卻威嚴十足。
她松開手，起身走到門口，對候在外面的貼身丫鬟莺兒吩咐道：“我和哥哥有要事商議，你們都退到院外去，沒有我的吩咐，任何人不得靠近。”
“是，姑娘。”
莺兒乖巧地應下，立刻帶着小丫鬟們退了出去，還将院門輕輕掩上。
繡房内，恢複了絕對的安靜。
空氣中彌漫着淡淡的冷香，那是寶钗平日所用的熏香，清雅而克制，與薛蟠身上那股混雜着酒氣和汗味的焦躁氣息格格不入。
寶钗回到桌案前，親自倒了一杯溫水，遞給薛蟠：“哥哥，你先坐下，潤潤嗓子。把今天在學堂裡，從你見到他，到他離開，他說過的每一句話，做過的每一個表情，都原原本本地，一字不差地告訴我。不許有任何誇大和遺漏。”
她的鎮定，仿佛有一種魔力，讓六神無主的薛蟠，也漸漸安定了下來。
他接過水杯，一口氣灌了下去，這才喘着粗氣，将今日在學堂發生的一切，從他出言挑釁，到賈環拜師，再到賈環舌戰群儒，最後到那幾句讓他魂飛魄散的“悄悄話”，詳詳細細地說了一遍。
他學不來賈環那份從容，卻将那份被徹底無視的屈辱，和那份面對未知的恐懼，描述得淋漓盡緻。
寶钗靜靜地聽着，那雙美麗的丹鳳眼，随着薛蟠的叙述，光芒愈發深沉。
她沒有打斷，隻是在薛蟠說完後，又追問了幾個關鍵的細節。
“他提到鹽引之事時，神情如何？是威脅，是炫耀，還是另有他意？”
薛蟠努力回想了一下，臉上露出更加困惑的神情：“都不是他的樣子，很平靜，就像就像是在說一件跟自己毫不相幹的事情。他說什麼‘大丈夫當學屠龍之術’，還說還說打架填不飽肚子”
“屠龍之術”
寶钗低聲重複着這四個字，眸光閃爍，心中已然掀起了驚濤駭浪。