梨香院的丫鬟莺兒，是見過世面的。
她自小便跟在薛寶钗身邊，出入賈府，往來應酬，見過的爺們、哥兒不計其數。
可當她捧着那份貴重的禮物，踏入東北角這個偏僻蕭條的小院時，心中還是不由得生出幾分異樣的感覺。
院子不大，卻被掃得異常幹淨，沒有一片落葉。
廊下的錢槐一見她來，便立刻躬身行禮，态度恭敬卻不顯谄媚，與府中那些趨炎附勢的下人截然不同。
這第一印象，便讓莺兒心中暗自稱奇。
她通報了來意，被錢槐引進了正房。
屋内的陳設，可謂家徒四壁。
除了炕上那套半舊的鋪蓋和一張缺了角的八仙桌，再無任何值錢的擺設。
然而，就是在這般簡陋的環境中，那個端坐于桌前的少年，卻自有一股說不出的氣度。
他穿着一身洗得發白的寶藍色直裰，身形瘦削，面色尚帶着幾分病後的蒼白，但那雙眼睛，卻亮得驚人。
當他的目光掃過來時，莺兒竟下意識地垂下了眼簾，不敢與之對視。
那眼神太過平靜，平靜得仿佛能洞悉一切人心。
“原來是寶钗姐姐院裡的莺兒姐姐來了。”
賈環緩緩站起身，微微颔首，禮數周全，聲音溫和，聽不出半分昨日在學堂的鋒芒。
莺兒定了定神，連忙福身行禮，将手中的錦帕包裹的禮物雙手奉上，口中念着寶钗早已教好的說辭：“我們姑娘聽說，昨日家兄在學堂多有冒犯，沖撞了三爺，心中深感不安。特命奴婢送來一份薄禮，代兄賠罪。又聽聞三爺文采斐然，初入家學，這份筆墨，或能趁手。還望三爺海涵，莫要與家兄一般見識。”
她的聲音清脆動聽，一番話說得滴水不漏，既賠了禮，又捧了賈環，還順便點出了薛蟠的魯莽，将姿态放得極低。
錢槐在一旁聽着，心裡已是樂開了花。
這可是梨香院那位極有體面的寶姑娘派人來賠禮道歉！
自家三爺，如今真是今非昔比了！
賈環卻面色如常，他沒有立刻去接那份禮物，隻是淡淡一笑：“寶钗姐姐有心了。寶劍贈英雄，好馬配好鞍。一份上好的筆墨，若用在隻知塗鴉之人的手中，才是真正的明珠暗投。姐姐這份禮，恰得其所，我便卻之不恭了。”
這話說得巧妙至極。
他既誇了禮物，又毫不謙虛地認下了自己“文采斐然”的贊譽，順便還暗暗諷刺了薛蟠那樣的“塗鴉之人”，将對方的恭維，坦然地化作了自己的體面。
莺兒心中一凜，隻覺得眼前這位三爺，比姑娘描述的還要厲害幾分。
他的每一句話，都像是藏着數不清的鈎子，讓人防不勝防。
賈環示意錢槐将禮物收下，又聽莺兒繼續說道：“我們姑娘還說，改日天氣晴好，梨香院的幾株蠟梅正開得精神，想請三爺過去，一同賞玩品評，也算是我這個做姐姐的，一點心意。”
這，才是真正的戲肉來了。
賞花是假，試探是真。
梨香院是她的地盤，請君入甕，屆時無論談判還是周旋，她都占盡了天時地利。
賈環聽完，臉上露出沉思之色，他沒有立刻回答，反而走到窗邊，看着窗外那幾根光秃秃的枝丫。