梨香院的繡房内，靜得能聽見窗外風拂翠竹的飒飒聲。
莺兒站在房中，方才一路快跑帶來的急促呼吸還未完全平複，但她還是強迫自己，将賈環的每一句話，每一個眼神，都原原本本地複述給了自家姑娘。
她學不來賈環那種雲淡風輕卻字字千鈞的氣度，卻将那番話裡“反客為主，乾坤挪移”
的意味，傳遞得淋漓盡緻。
薛寶钗靜靜地聽着，手中那卷書早已放下，一雙素手交疊于膝上，指尖微微泛白。
當莺兒說完最後一個字，她沒有如莺兒預想中那般震驚或是動怒。
她隻是沉默了許久，那雙沉靜如秋水的眸子裡，緩緩地，泛起了一絲奇異的光彩。
那光彩裡，有三分凝重，三分贊歎，剩下的四分，則是棋逢對手的昂然戰意。
“好好一個賈環。”
良久，她才從唇邊，輕輕吐出這幾個字。
這聲贊歎，發自肺腑。
“姑娘，這這可怎麼辦？”
莺兒焦急地問道，“他把事情都挑明了，這哪裡是赴約，分明是下戰書！我們我們還要應嗎？”
“應，為何不應？”
薛寶钗緩緩站起身，走到那盆水仙花前，輕輕撥弄了一下蒼翠的葉片，聲音平穩得聽不出一絲波瀾，“他既然敢擺下這個擂台，我們若是不敢接，豈不遂了他的心意，讓他以為我薛家，當真無人了？”
她轉過身，看着莺兒，嘴角勾起一抹清冷的笑意：“他這一手，看似狂妄，實則算計精深，一舉數得，着實高明。”
“一，他将一場可能被人诟病的‘私下會面’，變成了滿園皆知的‘文人雅集’。如此一來，他便占了大義，堵住了所有人的嘴。”
“二，他将考校的地點，從我梨香院，搬到了大庭廣衆之下。在我這裡，他是客，我是主，他處處受制。到了詩社上，以文會友，人人平等，比拼的就是真才實學，他便立刻從被動，轉為了主動。”
“三，也是最厲害的一點，”
寶钗的目光，變得愈發深邃，“他指名道姓，要請哥哥去‘賠罪’。這哪裡是賠罪？這分明是當着滿園姐妹的面，要逼着哥哥低頭！更是将我薛家鹽引之事，化作了一樁可以拿上台面，用‘人情’來商讨的籌碼。他這是在告訴我，他手中握着我們的命脈，是戰是和，是生是死，全在他一念之間。而這場詩社，就是我們談判的‘鴻門宴’！”
莺兒聽得目瞪口呆，她隻覺得事情棘手，卻萬萬沒想到，這簡簡單單的幾句話裡，竟藏着這般驚心動魄的殺機與算計！
“姑娘，那他他到底想做什麼？”
“他想做的，正是我們現在最需要的。”
寶钗的眼神，清亮如雪，“他既然能一語道破我們在揚州的困局，或許，他手中就真的握着解局的鑰匙。這張‘詠雪詩社’的請柬，既是戰書，也是他遞過來的橄榄枝。去，則有一線生機；不去，便是坐以待斃。”
她走到妝台前，看着鏡中自己那沉靜的面容，緩緩地道：“傳我的話出去。就說，三爺文采風流，此番提議，正合我意。詩社之事，我梨香院願一力承擔所有開銷。地點，我看就設在蘆雪庵，那裡開闊，又正對着大觀園的雪景，最是應景。時間，就定在三日之後，雪落之日。”
“是，姑娘。”