子時已過，祠堂裡的漏刻滴下最後一滴水，宣告着一個時辰的結束。
賈環緩緩從冰冷的青石闆上站起，雙膝早已麻木，但他臉上卻毫無痛楚之色，一雙眸子在昏暗的燭火下，亮得驚人。
他活動了一下僵硬的四肢，走到門外，看了一眼滿天寒星，深深吸了一口冰涼的夜氣。
這場風波，暫時平息了。
但他也知道，這隻是開始。
一池靜水被投下巨石，掀起的漣漪絕不會輕易消散。
回到自己那間小院，門虛掩着，裡面透出微弱的燈光。
趙姨娘竟還沒睡，正坐立不安地等着他。
見到賈環進門，她“呼”地一下站起來，三步并作兩步沖上來，拉着他上上下下地打量，見他隻是臉色有些蒼白，并無傷痕，才拍着胸口，後怕地念叨：“我的小祖宗，你可吓死我了！我真怕老爺一怒之下，又動了家法！”
“母親放心，父親沒有重罰。”
賈環扶着她坐下，語氣平靜地将事情簡化了一番，“父親考校了我的學問，雖覺我詩中略有輕狂，但也贊我胸有大志，罰我跪祠堂抄書，是為磨我心性。”
“贊你胸有大志？”
趙姨娘的眼睛瞬間亮了，仿佛聽到了什麼天大的喜訊。
在她有限的認知裡，能從賈政口中得到一句“贊”，比得了金山銀山還讓她激動。
“正是。”
賈環趁熱打鐵，“所以，母親，日後切不可再像從前那般行事。我們隻需安分守己，兒子隻管用功讀書，隻要能入了父親的眼，我們的好日子，就在後頭。”
趙姨娘被這番話哄得心花怒放，連連點頭：“我懂，我懂！兒啊，你放心，以後娘什麼都聽你的！筆墨紙硯，娘明兒一早就去給你弄最好的來！”
安撫住了這個最大的内部不确定因素，賈環才感到一絲真正的放松。
他知道，想要成事，就必須将這個愚蠢的母親牢牢掌控在手中，讓她成為自己最聽話的棋子。
正如賈環所料，秋爽齋發生的一切，如同一陣風，一夜之間吹遍了榮國府的每一個角落。
下人婆子們聚在一起交頭接耳，言語間對“環三爺”的稱呼，不自覺地帶上了一絲敬畏。
他們或許不懂詩詞，更不懂什麼“經世濟民”，但他們看得懂眉高眼低。
三爺敢當着老爺的面作那等“殺氣騰騰”的詩，最後不僅全身而退，還引得老爺去祠堂“夜話”，這本身就是一種天大的本事！
府裡的風向，似乎要變了。
榮慶堂，賈母的上房内，氣氛卻有些凝重。
王夫人正用帕子按着眼角，對着賈母低聲啜泣：“老太太，您是沒聽見那詩，‘我花開時百花殺’，這是何等的怨望！環哥兒這孩子，平日裡看着不聲不響，心裡竟藏着這般歹毒的心思。我不是容不下他，隻是怕他帶壞了寶玉，更怕他這股邪氣，沖撞了府裡的福氣啊！”
賈母斜倚在榻上，手裡撚着一串沉香佛珠，閉着眼睛，臉上看不出喜怒。
她聽完了王夫人的哭訴，又聽了旁邊王熙鳳添油加醋地描述了賈環如何“巧言令色”地頂撞賈政，許久才緩緩睜開眼。
“政兒怎麼說？”
賈母的聲音蒼老而平穩。