馬廄前的空地上，幾個馬夫正在刷洗馬匹，人來人往，一片忙亂。
而那個提着書箱的瘦小身影，卻像一滴水彙入了大海，消失得無影無蹤。
“人呢？”
張三臉色一變。
李四急忙抓住一個正在喂馬的小厮，惡聲惡氣地問道：“喂！剛才有沒有看見一個提着黑漆書箱的小子從這兒過？”
那小厮被他吓了一跳，怯生生地搖了搖頭：“沒沒看見啊，管家爺。”
兩人在馬廄内外找了一圈，連錢升的半個影子都沒發現。
他仿佛憑空蒸發了一般。
“他娘的！”
張三一拳砸在馬廄的柱子上，“這小子屬泥鳅的嗎？這麼快就不見了！”
李四的臉色也極為難看，沉吟道：“從這裡出去，有三個門。一個通後花園，一個通柴房，還有一個，就是咱們過來的西角門。他一個下人，不可能敢走花園那條路。分頭追！我去柴房，你去西角門外的大街上看看！”
與此同時，錢升正蜷縮在一輛裝滿了幹草的運貨馬車底下。
這輛馬車恰好停在馬廄的後牆邊，是他剛才一瞥之間就選定的藏身之所。
他屏住呼吸，一動不動，聽着外面那兩個人的腳步聲漸漸遠去。
又過了足足一炷香的功夫，确定周圍再無動靜，錢升才悄無聲息地從車底滑了出來，他拍了拍身上的草屑，提着書箱，不走角門，而是熟門熟路地來到後牆一處不起眼的狗洞旁。
這是府裡最低等的下人為了偷懶或私下傳遞東西，才知曉的秘密通道。
他将書箱先塞了出去，自己再敏捷地鑽了出去。
牆外是一條肮髒混亂的後巷。
錢升沒有片刻停留，将書箱抱在懷裡，七拐八繞，很快便彙入了西角門外大街的喧鬧人流之中。
多寶當鋪。
這是京城西街上最大的一間當鋪，黑漆的門面，高高的櫃台，顯得頗有年頭。
錢升走進當鋪時，裡面隻有一個年過半百、穿着灰色長衫的夥計，正低頭用算盤算着什麼。
這人山羊胡，一雙眼睛看似渾濁，偶爾一擡眼，卻透着精明的光。
此人正是“朝奉老張”。
見到錢升進來，老張擡了擡眼皮，又低下頭去，愛答不理地問道：“當什麼？”
錢升将沉重的書箱吃力地搬上高高的櫃台，壓低了聲音，按照賈環的吩咐說道：“不當。存東西。”
老張這才放下算盤，慢悠悠地站起身，狐疑地打量着錢升和那隻半舊的書箱：“存東西？我們這兒是當鋪，不是你家的庫房。”
錢升不與他争辯，隻是從懷裡掏出那枚玉佩穗子，放在櫃台上，輕輕推了過去，一字一句地重複道：“環三爺說，這是憑證。讓你好生保管。”