不能哭。
沈夜尋，你是男人，你不能哭。
為這樣的人，不值得。
他擡手狠狠擦掉眼淚，擡頭望向皇宮的方向。
母親戰死那日，皇帝曾允他一個心願。
如今，是時候用這個心願了。
……
沈夜尋跪在禦書房冰涼的金磚地上，額頭抵着冰冷的地面。
“陛下，”他的聲音輕得幾乎聽不見，“母親戰死那日，您曾允微臣一個心願，如今微臣想用這個心願，換去北狄當質子。”
“胡鬧！”皇帝猛地站起身，龍袍袖擺帶翻了案上的茶盞，“你可知道北狄乃是蠻荒之地，苦寒至極。那些臣民兇殘成性，你可知他們是如何對待之前的質子的？”
沈夜尋的嘴角扯出一個慘淡的笑：“微臣知道。”
“你母親就剩你這一條血脈了！她若在天有靈，豈會願意看你……”
“陛下，”沈夜尋打斷他，聲音輕卻堅定，“母親臨終前，最挂念的就是北境戰事。如今北狄有意求和，隻求一位質子。微臣願意代勞。”
他頓了頓，眼中閃過一絲決絕：“這是母親的願望，也是微臣的心願。”
皇帝死死盯着他，仿佛要看穿他的心思：“你當真想好了？”
“是。”
禦書房内陷入長久的沉默。
終于，皇帝長長地歎了一口氣：“半月後，朕會以皇子之禮送你離開。”
他頓了頓，聲音低沉，“你有這份心意，朕絕不會讓北狄輕看了你去。”
沈夜尋重重地磕了一個頭：“謝陛下恩典。”
沈夜尋攥着聖旨回到将軍府時，天色已暗。
府中燈火通明，卻照不亮他眼底的寒意。
“哥哥手裡拿的是什麼？”沈千辰突然從廊柱後轉出來，眼中閃着好奇的光。
不等沈夜尋回答，他已伸手去搶。
“還我！”
沈夜尋一把奪回，沈千辰順勢往後倒去，電光火石之間，一道玄色身影如鬼魅般掠過，穩穩接住了沈千辰。