時間在工匠們叮叮當當的敲打聲和爐火的呼嘯聲中飛逝。
經過連續數日的晝夜趕工，在軍械總造總造陸遠的親自督造和錢德勝的傾力配合下，第一座按照新圖紙設計的炒爐，終于在軍械總造的一角拔地而起。
這座炒爐，相較于傳統的炒鋼爐，外觀上便有顯著不同。爐膛更高更深，爐壁也砌得更為厚實，預留的觀察孔和加料口位置也經過精心設計，更便于工匠操作。尤其是那連接着“朔風”的鼓風管，以及特意加粗加高的煙囪，都預示着它将擁有遠超傳統爐窯的燃燒效率和溫度控制能力。
炒爐落成之日，陸遠沒有舉行任何儀式，隻是召集了錢德勝以及幾位核心的煉鐵匠頭，準備進行第一次試煉。
氣氛有些凝重，也有些壓抑不住的興奮。
所有人都知道，這第一爐鋼，關系重大。它不僅是對新工藝、新爐具的檢驗，更是對軍械總造未來，乃至對朔方城命運的一次關鍵測試。
“錢老，生鐵料可準備妥當？”陸遠站在新爐前，神情專注，聲音沉穩。
“回禀大人，皆已備好。”錢德勝指着一旁堆放的鐵錠，這些鐵錠都經過了初步的篩選和清理，以确保原料的純淨。
“‘精炭’呢？”
“也已運到，皆是上等的好炭！”
“好。”陸遠點了點頭，目光掃過在場的幾位匠頭，“諸位師傅，新工藝的流程和要點，可都記熟了？”
“大人放心，我等日夜揣摩，早已爛熟于心！”一位年長的匠頭代表衆人答道，語氣中充滿了信心。
“那便開始吧！”陸遠深吸一口氣，沉聲下令，“升爐！”
随着他一聲令下，幾名身強力壯的工匠立刻行動起來。他們熟練地将“精炭”投入爐膛，引燃火種。很快，在“朔風”的鼓動下，爐膛内的火焰便熊熊燃燒起來，發出低沉的呼嘯聲。
與尋常爐火不同，這新型炒爐中的火焰，顔色更為純正，呈現出一種明亮的橘黃色，幾乎看不到多少黑煙。這正是“精炭”充分燃燒，以及爐膛結構設計合理的體現。
待爐溫升到預定程度，陸遠示意匠人開始投放生鐵料。
一塊塊沉重的生鐵錠被投入熾熱的爐膛，很快便被火焰吞噬。
接下來的過程，便是漫長而考驗技術的炒煉。
陸遠站在爐邊，通過特制的觀察孔，時刻關注着爐内鐵水的變化。錢德勝則在一旁協助，憑借他豐富的經驗，不時向操作的匠人發出指點。
“加大鼓風！”
“注意翻攪，莫要讓鐵水凝滞！”
“适量加入造渣劑！”這是陸遠提出的新工藝，通過加入石灰石等物質，幫助去除鐵水中的硫、磷等有害雜質。
時間一分一秒地過去，工棚内的氣氛也越來越緊張。