朔方城外，黑汗大營。
肅殺之氣取代了昨日的喧嚣。中軍大帳内，氣氛壓抑得仿佛凝固的鮮血。
主位上，一個身材魁梧如鐵塔、臉上帶着一道猙獰刀疤的男人，正死死地盯着地面上那堆焦黑的泥土和幾塊扭曲的鐵片。他就是黑汗大軍主将，在北境能令小兒止啼的“屠夫”——耶律洪。
“薩滿，”耶律洪的聲音沙啞低沉，聽不出喜怒，“你再說一遍，這是什麼？”
帳下，一個穿着獸皮、挂滿骨飾的老者渾身一顫，正是軍中的薩滿。他匍匐在地，用一種神神叨叨的語調說：“大帥，這是這是觸怒了長生天，降下的神罰啊！那朔方城内，定是有妖人作祟，借神力護城。我軍不宜再強攻，恐遭天譴”
他的話還沒說完，一道寒光閃過。
耶律洪不知何時已抽出腰間的彎刀，刀尖直指薩滿的喉嚨。“神罰？”他緩緩站起身，巨大的身影投下濃重的陰影，“我耶律洪征戰二十年，屠城十座，坑殺的降卒數以萬計，長生天何時罰過我？”
他環視一圈帳内噤若寒蟬的千夫長們，猛地一腳踹翻了那堆泥土。“一群廢物！死了幾百個挖洞的奴隸，就把你們的膽子都吓破了？”
“那不是尋常的爆炸！是天雷！”一個千夫長鼓起勇氣，小聲辯解道。
“天雷？”耶律洪冷笑一聲，他抓起一塊焦黑的鐵片，那上面還殘留着爆炸的痕迹，“天雷會從地底下鑽出來？天雷會隻炸我大軍，不傷城牆分毫？你們的腦子都被沙狼給吃了嗎！”
他将鐵片狠狠摔在地上，發出刺耳的聲響。“傳我将令！凡軍中再有言‘神罰’、‘天譴’者，動搖軍心，立斬不赦！”
“是！”帳内衆将齊聲應諾，心中的恐懼被主帥的兇悍強行壓了下去。
耶律洪走到地圖前，目光如鷹隼般銳利。“昨夜之事，隻有兩種可能。一，城内有大朔朝廷秘密調來的火器高手；二，那姓陸的小子，掌握着一種我們不知道的火器。但無論是哪一種，都說明這東西是人造的！是人造的，就有數量限制，就有迹可循！”
他眼中閃爍着殘忍而狡詐的光芒。“既然強攻不成，那就給本帥圍！死死地圍！”
他用馬鞭在地圖上畫了一個圈，将朔方城牢牢框住。“把城外所有還能找到的水源都給本帥下毒！把所有通往外界的小路都給我堵死！本帥就不信，這區區一座孤城，能有多少存糧？他們的‘天雷’，又能有多少？”
“大帥英明！”衆将紛紛附和。
耶律洪的臉上露出一絲獰笑，他再次下令：“另外，派出我們最好的斥候‘沙狐’，給我繞到遠處，日夜不停地盯着那座城！本帥要知道，他們每天有多少煙囪在冒煙，有多少人上了城牆，那‘天雷’，究竟是從哪裡造出來的！”
他堅信，隻要是人造的武器，就一定有其根源。找到它，然後摧毀它！
與此同時，朔方城，軍械總造。
陸遠同樣一夜未眠。但他沒有去慶祝，也沒有去安撫民心，而是直接回到了這個夢開始的地方。
鐵匠鋪内，爐火依舊熊熊燃燒。王大石和幾個核心匠人正圍着一張圖紙，臉上既有興奮，也有疲憊。
“總造大人！”見到陸遠進來，衆人紛紛行禮。