天還未亮，軍械總造的鑄造車間裡已經熱浪滾滾。高爐徹夜未熄，但原先鍛打兵刃的區域卻安靜了下來。所有的好手，都被錢德勝集中到了一個新開辟的區域。那裡，十幾個新壘砌的泥模正在用文火烘幹，每一個的形狀都與那引爆了地底驚雷的“震天雷”外殼一模一樣。
陸遠站在一旁，看着匠人們小心翼翼地處理着鐵水。他的命令已經下達，從今天起，高爐二十四小時不停火，所有人力向鑄造傾斜，目标是在三天内，至少再看到二十個合格的鑄鐵外殼。王大石愁眉苦臉地告訴過他，這外殼的鑄造工藝要求極高，成功率很低，十次能成三四次已是極限。但陸遠沒有給他讨價還價的餘地。他知道，耶律洪的耐心，比鐵水的冷卻要快得多。
“黑皮，”陸遠頭也不擡地問道，“讓你準備的東西呢？”
“回大人，都準備好了。”黑皮指了指角落裡堆積如山的麻袋，“庫裡所有的石灰都在這了。就是弟兄們不明白，這玩意兒除了蓋房，還能幹啥。”
陸遠沒有解釋。他隻是走到院子裡的水井旁，打上一桶水。井水清澈，映出他布滿血絲的眼睛。他知道，耶律洪是個困獸，而困獸的撕咬，往往最是陰毒。強攻不成，這位北境“屠夫”必然會用上所有盤外招。水源，是這座孤城的命脈。
他轉身對黑皮說：“去，備馬。我們去見趙将軍。”
守備将軍府内，趙惟立同樣一夜無眠。鷹愁堡失陷的陰影還未散去，昨夜那場驚天動地的勝利又帶來了新的震撼與困惑。他看到陸遠進來，直接開門見山：“你那‘天雷’，還能有多少？”
“一共造了十四顆，用了三顆如今還剩十一顆。火藥儲備也不多。”陸遠坦然相告，這些數字直接取自黑皮的彙報。
趙惟立的眉心擰成了一個疙瘩。十一顆，聽起來唬人，但對于一場數萬人的大戰，不過是幾輪投石車的量。
“我今日來，不是為了談‘天雷’。”陸遠看着他，神情嚴肅，“我是來談水，和瘟疫的。”
“水？瘟疫？”趙惟立一愣。
陸遠将他的擔憂說了出來：“耶律洪強攻不成，必轉死圍。斷我糧草，毀我水源，甚至以疫病攻城，都是他會用的手段。我們必須提前防備。”
趙惟立的臉色瞬間變得凝重。他是個軍人，想的是刀對刀，槍對槍的拼殺，從未細想過這些戰場之外的陰損招數。陸遠的話，為他敲響了警鐘。
“傳我的手令，”陸遠繼續道，“立刻派兵，嚴密控制城内所有水源，無論是水井還是溪流，日夜派人看守，嚴禁任何人靠近投毒。另外，将這些石灰分發下去，每日三次，投入井中及各處污水溝渠，用以淨化防疫。”
“好！”趙惟立毫不猶豫地答應下來，他現在對陸遠的判斷已經近乎盲從，“我這就派李敢去辦！”
“還有一件事。”陸遠叫住他，“對外，要将昨夜之事，宣揚成‘天罰神雷’。是上天庇佑，是我大朔氣運未絕。我們要讓城中百姓安心，讓城外敵人疑心。”
趙惟立看着陸遠，眼神複雜。這個年輕人，不僅能造出毀天滅地的武器，更能将人心與鬼神都算計在内。他點了點頭，沉聲道：“我明白了。”
很快，朔方城内出現了一番奇特的景象。一隊隊士兵開始接管城中各處水井，往日裡随意取水的百姓，如今都需在士兵的監督下按時定量取水。同時，大量的石灰被運送到城中各處，空氣中都彌漫着一股淡淡的消毒水的味道。百姓們議論紛紛，但當“天罰神雷”的說法與官府的行動結合在一起時，恐慌漸漸被一種奇特的敬畏所取代。人們相信，這是陸總造在用“神仙法術”為全城祛除災厄。
而在城外五裡處，黑汗大營。
耶律洪也收到了斥候“沙狐”傳回的第一份情報。
“他們在往井裡撒白灰？”耶律洪看着情報，眉頭緊鎖。他想不通南人此舉的用意。
“大帥，會不會是南人的妖人在做法？”一名千夫長猜測道。
耶律洪沒有說話。他雖然不信鬼神，但朔方城内接二連三的詭異舉動，讓他心中那份不安愈發濃重。那個叫陸遠的小子，到底是什麼來頭？
他走到地圖前，目光落在朔方城那孤零零的标記上。
“繼續圍，繼續看。”他冷冷地說道，“本帥倒要看看，他還能耍出什麼花樣。”
他以為自己是獵人，正耐心地等待着獵物露出破綻。
他卻不知道，他的每一個舉動，都早已在獵物的算計之中。一場圍繞着生存與毀滅的無形戰争，在看得見的城牆之外，已經悄然打響。