朔方城的太陽照常升起，但軍械總造的天空是灰色的。
大院中央的空地上，沒有了往日的喧嚣。兩百多名護衛司的士兵和上百名工匠，自發地圍成一個沉默的圓圈。
圈子的中央，停放着一具用幹淨的白布覆蓋的擔架。那是老刀。
陸遠站在擔架前。他沒有穿官服，依舊是一身青布衣，臉上沒有悲傷，隻有一種如同岩石般的平靜。
“我認識老刀的時間，不長。”他的聲音很輕，卻清晰地傳到每一個人的耳朵裡，“我隻知道，他是個斥候，是個英雄。他用他的命，換來了一次勝利，也換來了我們現在能站在這裡說話的安甯。”
他頓了頓，目光掃過所有人。
“我向大家保證三件事。”
“第一，從今天起，老刀的家人，就是我陸遠的家人，是我整個軍械總造的家人。他的孩子，由總造府養大成人。他的父母，由總造府奉養終老。”
“第二，所有在這次暗戰中犧牲的弟兄，撫恤，皆按此例。我陸遠，絕不讓英雄流血又流淚。”
“第三，”他的聲音陡然變得冰冷，充滿了不容置疑的殺意，“血債，必須用血來償。我會讓城外，城内的每一條毒蛇都明白，膽敢向軍械總造伸出爪子，就要有被連根拔起、挫骨揚灰的覺悟。”
沒有慷慨激昂的口号，隻有平實而堅定的承諾。
黑皮站在人群中，這個流血不流淚的漢子，此刻卻感覺眼眶發熱。他身邊的“暗火”隊員們，個個雙拳緊握，眼中燃燒着複仇的火焰。
一場簡單的葬禮，卻将這個剛剛成立的集體，用英雄的鮮血，澆灌出了前所未有的凝聚力。
官署之内，氣氛凝重。
陸遠将那張從死士身上繳獲的羊皮地圖，攤開在趙惟立和黑皮面前。
地圖上，軍械總造的布局被繪制得精準無比，甚至連幾座核心工坊的換防時間，都被用特殊的符号做了标記。
“好一條毒蛇！”趙惟立一拳砸在桌上，震得茶杯亂跳，“他們竟已滲透到如此地步！若非老刀拼死示警，後果不堪設想！”
黑皮的臉也鐵青一片，這是他執掌“暗火”以來，最大的失職。“大人，是屬下無能！請大人責罰！”
“現在不是追究責任的時候。”陸遠擺了擺手，神情冷靜得可怕，“我們面對的，不是一群烏合之衆，而是黑汗最頂尖的斥候。能做到這一步，不奇怪。”
“不能就這麼算了！”趙惟立怒道，“他敢派人進來，我們就不能派人出去嗎？給我一百破虜營的弟兄，我親自帶隊，夜襲黑汗大營，定要将那斥候‘沙狐’的老巢，給他連根拔了！”
“不行。”陸遠立刻否決，“黑汗大營連綿十裡，防備森嚴。我們對内部情況一無所知，貿然出擊，無異于以卵擊石。我們不能再有無謂的犧牲了。”
“那就在城裡搜！”黑皮也狠聲道，“我就不信，把朔方城翻個底朝天，找不出幾隻過街老鼠！”
“同樣不行。”陸遠再次搖頭，“全城大搜，動靜太大。隻會打草驚蛇，讓剩下的敵人潛伏得更深。而且，也會引起城中百姓的恐慌，正中劉成下懷，他正好可以借機插手，說我們擾亂民生。”
趙惟立和黑皮都沉默了。他們發現，在憤怒和複仇的沖動之下，他們的思路，遠不如眼前這個年輕人來得清晰和周密。
“那依你之見，該當如何？”趙惟立問道。