比試很快便正式開始，由禦前大太監宣布比賽規則。
“刺繡比試分為三輪，前兩輪由中原方、匈奴族分别出題，二位姑娘需根據題目來進行刺繡——最後一輪，則由二位自由發揮。”
杜宛甯和那位蒙着面紗的女子聽罷，轉身走向自己的座位，在所有人的灼灼注視中坐下。
她餘光不自覺飄向那位女子，另說這女子在之前是僅次于她師父的水平，不知道和師父到底是什麼關系。
似乎察覺到杜宛甯的目光，那女子也裝作不經意看了一眼，微微颔首，很快挪走視線。
女子名為嶽韻，當年是梅月大師的師姐，二人之前關系不錯，不過後面因為一些不可抗力的因素走散了。
這麼多年來，嶽韻一直呆在草原上，這次還是嶽韻頭一回回到中原來，就見到了故人的徒弟。
杜宛甯沒想到，她還會回應自己的視線，于是也微微點了下頭。
此時觀賽的台上，皇上和太後還在商議出什麼題好。
“既然是中原方來出題，自然要選一個突出中原文化的題目。”太後思索道：“皇上，你覺得這樣如何？”
“皇額娘說的有道理。”
皇上點了點頭：“中原文化，那當屬京城繁華了，不如題目就定這個吧。”
二人商議一緻後，都決定把題目定為繁華京城。
題目很快傳達給二位繡娘，她們思索了一會後，很快便拿起繡針。
刺繡是件耗時耗力的事情，可比試時間有限，想要造成刺繡，那就隻能先搭建一個大概的框架，繡出神韻來，暫時放棄精美細緻的細節。
很快，杜宛甯便有了思路，繡針在繡繃上宛如龍蛇。
餘光裡，她注意到嶽韻那的進展也十分順利。
看台上，軒轅雅死死攥緊拳頭，忍不住輕輕吞咽了下口水。
“緊張了？”
注意到軒轅雅的異常，軒轅烈問了一句。
這會，軒轅雅也不得不點了頭，承認自己的緊張。
“王兄，你說嶽師父她到底能赢嗎？”
軒轅雅若是真的有自信，也不至于還要放火燒失霧軒，平白給自己落下把柄了。
軒轅烈目光沉沉，老實說，他心中也不大确定——嶽韻厲害是厲害，可當年在師門之中，梅月大師自創梅繡技藝，嶽韻始終被梅月壓了一頭。
杜宛甯是梅月的親傳弟子，事到如今，他們也隻能寄希望于弟子的水平會遠遠比不上師父，這樣來安慰自己。
看台下方，嶽韻刺得專心緻志，幾乎已經忘我了。
提到“京城繁華”，她便聯想到當年剛拜入師門的時候，跟着師父還有師姐妹們，第一次去皇宮的情形。
嶽韻在貧苦農戶之家長大，從小吃糠咽菜，進京城後掙的那些錢，也都要被父母勒令拿給弟弟。
過慣了窮苦日子的嶽韻，從沒有來過這般華麗精美的地方，她永遠記得那一天的感受，目光所至的一切，都讓她心中滋生出難以抑制的豔羨和酸澀。