紀淩塵跟在引路太監身後，緩步走向這座宮中最為莊嚴的殿宇。
"大皇子殿下，太後娘娘在偏殿等您。"太監恭敬地說道，聲音壓得很低，仿佛生怕驚擾了什麼。
紀淩塵點點頭，心中卻有些忐忑。
太後乃是紀如風的生母，德高望重，在宮中地位超然。連紀如風見了她都要畢恭畢敬，更别說他這個皇子了。
這次突然被召見，不知是福是禍。
慈甯宮内處處透着雍容華貴，但又不失莊重肅穆。金絲楠木的柱子上雕龍畫鳳，地面鋪着精美的漢白玉，每一處細節都彰顯着皇家的威嚴。
"奴才參見太後娘娘，大皇子殿下到了。"太監在偏殿門口躬身禀報。
"讓他進來。"一個威嚴卻又溫和的聲音從殿内傳出。
紀淩塵深吸一口氣，整理了一下衣冠，這才踏進偏殿。殿内香煙缭繞，一個身穿暗紫色鳳袍的老婦人端坐在上首，雖然年過六旬，但依然能看出年輕時的絕世風華。
這便是當今太後，紀如風的生母。
"孫兒紀淩塵參見太後。"紀淩塵恭恭敬敬地跪下行禮，不敢有絲毫怠慢。
"起來吧。"太後打量着紀淩塵，眼中閃着智慧的光芒："到哀家身邊來，讓哀家好好看看。"
紀淩塵依言起身，緩步走到太後面前。近距離看去，太後雖然年紀大了，但精神矍铄，一雙眼睛炯炯有神，透着久居高位的威嚴。
"不錯，"太後滿意地點點頭："比你父皇年輕時還要英俊幾分。"
"太後過獎了，孫兒愧不敢當。"紀淩塵謙遜地回答。
"哀家聽說，你近來表現不錯？"太後端起茶杯，聲音平淡，但紀淩塵能感覺到其中的試探之意。
"孫兒隻是做了些分内之事，不敢說表現不錯。"紀淩塵小心翼翼地回答，既不能太過謙虛，也不能顯得狂妄。
"分内之事？"太後輕笑一聲："大夏天制出冰來，還叫分内之事？哀家活了這麼多年，可從沒見過這種神迹。"
紀淩塵心中一緊，太後這是在試探他是否有異常能力。他必須謹慎應對，既要解釋制冰的合理性，又不能暴露自己穿越者的身份。
"回太後，孫兒也是偶然間在古籍中看到一些記載，加上多次試驗，這才摸索出制冰的方法。"紀淩塵恭敬地說道："說到底，還是前人的智慧，孫兒不過是拾人牙慧而已。"
"古籍？"太後饒有興趣地看着他："什麼古籍？"
"是孫兒在宮中藏書閣找到的一本殘卷，上面記載了一些奇門技藝。"紀淩塵早就準備好了說辭："其中就有用硝石制冰的方法。"
太後慢慢點頭，似乎接受了這個解釋。她放下茶杯，目光變得更加銳利："那你覺得，制冰之術的意義何在？"
這個問題很有深度，顯然是在考驗紀淩塵的見識和格局。
紀淩塵思索片刻，鄭重地說道："孫兒以為，制冰之術有三重意義。"