在場的士紳官員聽了，都深受感動。他們本來就對紀俊智的暴政不滿，如今聽到紀淩塵的這番話，更是心向往之。
"我等願意追随殿下，共創盛世！"衆人齊聲回應。
幾天後，當大夏軍隊再次啟程時，隊伍已經比來時壯大了不少。不僅有王大通帶來的數百士兵，還有許多當地的年輕人主動參軍。
更重要的是，紀淩塵通過慕挽歌的商業網絡，與那些潛伏在大楚境内的内應建立了更緊密的聯系。
"國師大人，最新消息！"一天傍晚，慕挽歌匆匆來到紀淩塵的帳中，"我們在朝中的内應傳來消息，說有幾個州府的知府都在暗中觀望，随時準備倒戈。"
"具體是哪幾個州府？"紀淩塵立刻來了精神。
"主要是江南的幾個富庶州府，還有靠近我們進軍路線的幾個地方。"慕挽歌詳細彙報道，"他們都對紀俊智的橫征暴斂很不滿，急需一個機會表态。"
紀淩塵聽了心中大喜，這比攻城略地還要重要。如果能争取到這些地方官員的支持，就等于不戰而勝。
"立刻派人與他們聯系，"紀淩塵吩咐道，"告訴他們，隻要在關鍵時刻站到我們這邊，我保證既往不咎，而且還會根據他們的才能安排合适的職位。"
"好的，我這就去安排。"慕挽歌點頭離去。
接下來的半個月裡，大夏軍隊連續攻克了三座縣城和一個府城。每到一處，紀淩塵都采取同樣的策略：對投降者寬大處理，對頑抗者堅決打擊。
第四座城池遇到了真正的抵抗。守将是紀俊智的心腹，名叫李鐵山，此人頑固不化，誓死不降。
"紀淩塵！你這個叛徒，休想讓我投降！"李鐵山站在城頭上大聲咒罵，"我李鐵山甯死不屈！"
紀淩塵聽了冷笑一聲："既然你要負隅頑抗，那就别怪我不客氣了。"
這一次，紀淩塵沒有再手下留情。火炮連續轟擊了兩個時辰，将城牆炸開幾個大洞。燧發槍兵緊随其後，與守城士兵展開激烈的戰鬥。
戰鬥進行得異常慘烈，李鐵山雖然頑固，但确實有幾分真本事，指揮守軍頑強抵抗。但在大夏軍隊的新式武器面前，任何抵抗都是徒勞的。
最終，李鐵山戰死城頭，頑抗的士兵要麼被殺，要麼投降。這一戰雖然付出了一些代價，但震懾效果更加明顯。