外面的喧嘩聲越來越大，夾雜着更多急促的腳步聲。紀淩塵站在院子裡，聽着這些聲音，心中如刀絞一般。太後這一招實在太狠了——用邊防軍的性命來逼他妥協。
"陛下，"戶部尚書看着紀淩塵陰沉的臉色，小心地說道，"邊防軍真的撐不住了！烏桓騎兵善于奔襲，沒有糧草和軍饷，我們的士兵根本打不過他們！"
"朕知道！"紀淩塵猛地轉過身來，眼中滿含怒火，"朕當然知道！"
"那陛下"工部尚書試探地問道，"您看是不是"
"是不是什麼？"紀淩塵打斷他，"是不是要朕回宮跪在太後面前求饒？"
"陛下，不是求饒，"戶部尚書急忙解釋，"是為了大楚的安危！"
"大楚的安危？"紀淩塵冷笑道，"朕推行新政不是為了大楚的安危嗎？朕在這裡給百姓上課不是為了大楚的未來嗎？"
兩個尚書被問得啞口無言。
"陛下，"工部尚書硬着頭皮說道，"現在不是說這些的時候。敵軍已經越過邊境，再不發軍饷，邊防軍就要潰敗了！"
"潰敗？"武芊芊氣得跳腳，"邊防軍要是潰敗了，罪魁禍首是誰？是那個扣押軍饷的老太婆！"
"武将軍，請您慎言！"戶部尚書皺眉道，"太後娘娘也是為了陛下好！"
"為了陛下好？"武芊芊怒道，"拿邊防軍的命威脅陛下，這叫為了陛下好？"
"武将軍，您不懂朝政，"工部尚書解釋道，"太後娘娘這樣做，是希望陛下能回宮主持大局！"
"主持大局？"紀淩塵冷笑道，"朕在這裡就不能主持大局了？"
"陛下，這裡畢竟不是朝堂，"戶部尚書說道，"很多事情不方便處理。"
"不方便？"紀淩塵怒道，"朕看最不方便的是太後！朕在這裡，她的那些陰謀詭計就不方便實施了！"
"陛下，您這樣說太後娘娘"戶部尚書想要為太後辯護。
"閉嘴！"紀淩塵怒吼道，"朕不想聽你們為太後辯護！"
就在這時，外面傳來一個洪亮的聲音：
"陛下在裡面嗎？末将有緊急軍情禀報！"
"是邊防軍的信使！"張将軍立刻認出了聲音，"快讓他進來！"
很快，一個渾身泥土、滿臉疲憊的士兵跌跌撞撞跑進院子。他一進門就單膝跪地：