烏木鎮的夜色愈發深沉。
客棧房間内，宋星葉擁着被子，卻毫無睡意。
練氣後期的弟子，生理需求相比于凡人已經有了不少改變，一晚上哪怕隻睡一個時辰也不會困倦。而今天的遭遇此時回想起來，足以讓她連一個時辰都睡不着。
窗外，除了偶爾幾聲遙遠的蟲鳴，便是一片寂靜。
就在她胡思亂想，幾乎要數清自己心跳的時候，一陣極其細微的“沙沙”聲，若有若無地從窗外傳來。
宋星葉的心猛地一緊，握住了身邊的長劍。劍尚未出鞘，但她相信如果再面對之前的那個機關人，自己絕不會連出劍都做不到。
是風吹過樹葉的聲音嗎？可這客棧周圍，并沒有什麼高大的樹木。
她屏住呼吸，側耳傾聽。那“沙沙”聲斷斷續續，不像是機關傀儡之類硬物的摩擦，倒更像是衣料拖過地面的聲音，又或者是腳步踩在落葉上的輕響。
一股莫名的寒意從心底升起。
她悄悄地挪到床邊，盡量不發出一絲聲響，靠近了窗戶。木制的窗闆無法透光，此刻被她輕輕撥開一道縫隙。
宋星葉望向窗闆的縫隙之外，眨了眨眼睛。
月光如水，傾瀉在客棧後方的小巷中。一道佝偻的人影，正背對着她的窗戶，一步一步地向前挪動。
那是一個老人。
衣着樸素陳舊，身形瘦削，頭發花白稀疏，看背影，與鄉間随處可見的普通老者并無二緻。從這老人身上感受不到絲毫的靈力波動，顯然隻是個凡人。
可是，這鎮子上不是一個老人都沒有嗎？
這時宋星葉又注意到，老人行走的姿态有些怪異。四肢僵硬，動作遲緩，每一步都像是用盡了全身力氣，卻又透着一種麻木的、毫無生氣的機械感。與其說是在行走，不如說是在夢遊，或者更準确地說，像一具行屍走肉。
宋星葉深吸一口氣，隻感到一股寒氣直沖天靈蓋。但與之一同湧上來的，還有難以抑制的興奮。這是線索！關于魔教，關于這個詭異小鎮的關鍵線索！
她幾乎是下意識地就想推開窗戶，追上去看個究竟。隻要跟上這個老人，說不定就能找到魔教的巢穴，或是揭開他們失蹤的秘密。
這個念頭一起，便如燎原之火般難以撲滅。她甚至已經開始想象自己揭開真相，順利完成曆練，得到宗門嘉獎的情景。
然而，就在她動身之前，許哲師兄白日裡平靜卻不容置疑的叮囑，以及那枚冰涼的風靈哨，清晰地浮現在腦海中。
“萬一遇到了什麼緊急情況，比如又有敵人找上門，就使勁吹它，我會聽到的。”
“這哨子上有我的靈氣标記，隻要它被吹響，我立刻就能辨認出來。方圓二十裡都沒問題。”
宋星葉的動作僵住了。
她看了一眼窗外那道漸行漸遠、即将消失在巷口的身影，又低頭看了看自己緊握的長劍。獨自追上去，或許能搶得頭功，但風險也無法估量。那老人雖然看似隻是個凡人，但誰知道這背後會不會隐藏着什麼歹毒的陷阱？之前那機關木人的突襲，便是血淋淋的教訓。
如果自己出了事，許哲師兄