“二位深夜闖我門派之地，意欲何為？”
清冷的女聲幽幽傳來，如同寒潭中投入的一顆石子，在寂靜的夜色中激起無形的漣漪。
宋星葉如臨大敵，渾身緊繃。
許哲的目光瞬間變得銳利，看向了稍遠處的陰影。
随着話音落下，一道紫色的倩影緩緩從那陰影中步出。紫色羅裙勾勒出玲珑有緻的身段，青絲如瀑，僅用一根簡單的碧玉簪子挽住。秀美絕倫的面容，一雙鳳目卻清冽如霜，此刻正帶着幾分審視與冷漠，落在許哲與宋星葉身上。
正是晏靜姝。
她走過來的每一步都帶着一種奇異的韻律，仿佛與這院落的詭異氣息融為一體。
許哲上前一步，不着痕迹地将宋星葉護在身後少許，臉上卻是一副渾不在意的淡然：“彼此彼此。晏姑娘不也在此行此夜半擄人之舉？烏木鎮那數百名無故失蹤的老人，可是晏姑娘大駕‘請’來的？”
晏靜姝聞言，嘴角微微一挑，那抹弧度卻不帶絲毫暖意：“擄人？公子此言差矣。我不過是見烏木鎮青壯勞作辛苦，既要為生計奔波，又要贍養家中已無半分勞力、反而需人時時照料的長輩，實在分身乏術，心有不忍。故而，才将這些老人家請至此處，辟一清淨之所，飲食起居，皆有仆偶代勞，讓他們安享晚年，也算是為鎮上的年輕人減輕些許負擔罷了，何來擄掠一說？”
這番話說得冠冕堂皇，讓宋星葉聽得瞠目結舌。她從未見過如此厚顔無恥、颠倒黑白之人，一時間竟不知該如何反駁。
許哲卻嗤笑道：“好一個減輕負擔，積累功德。将人從家中強行帶走，囚于這前不着村後不着店的幽谷，使老人與親眷骨肉分離，音訊斷絕，求告無門，這便是姑娘口中的善舉？若真是為了照拂老弱，為何不光明正大行事，取得他們兒女首肯，反而要在此地設下重重機關禁制，藏頭露尾？”
晏靜姝鳳目微眯，寒聲道：“正邪之分，豈是你等所謂名門正派一言可定？我們榮枯殿行事，自然有我們的道理！”
許哲冷笑更甚：“既然如此，那就讓我回禀宗門，問問我的師父師伯們，你們榮枯殿到底算不算邪魔外道，可好？”
晏靜姝咬了咬牙，一時間無言以對。
顯然，不管她自辯的道理是否自洽，榮枯殿的正邪之分是毫無争議的。
許哲繼續道：“還跟我扯什麼道理，恐怕是見不得光的利益吧！這滿院的烏木結構，都透着一股陰森詭谲的氣息。若我所料不差，這陣法，應當是在不斷抽取這些老人的生機，以他們凡俗之人的氣血魂魄，祭煉成爾等魔道修士修行所需的陰邪靈氣吧。以活人為祭品，榨取生靈精元，這還不叫歹毒？”
随着許哲的推測，晏靜姝的臉色變得愈發凝重起來。她周身的氣息也随之波動，紫色的羅裙無風自動，顯然是被許哲的話語觸動了心神。
然而，出乎意料的是，晏靜姝在沉默片刻後，竟緩緩搖了搖頭，語氣中帶着一絲莫名的複雜：“氣血魂魄？公子倒是看得起這些風燭殘年的凡人。他們那點微薄衰敗的氣血，便是盡數抽幹刮淨，又能煉出多少靈氣來？杯水車薪，徒勞無功罷了。”
許哲看着她的神情，感到一絲困惑。他知道惡人做壞事也總會給自己找理由，但看樣子，這魔教妖女好像還真有點問心無愧的樣子？
晏靜姝清冷的眸子注視過來，一字一句地說道：“從他們身上抽取的，并非精元或氣血，而是情感。”
“情感？！”宋星葉失聲驚呼，一雙明眸瞪得滾圓，滿是難以置信與深深的駭然，“喜怒哀樂，七情六欲，這些虛無缥缈的東西，怎麼可能被抽取出來？”
宋星葉自問也算是飽讀典籍，卻從未聽說過如此匪夷所思的事情。情感，那是生靈最本源的意識體現，如何能像靈石、氣血一般被具象化？
許哲的心中倒是微微一凜。
說起情感，他下意識地便聯想到了自己身上那個奇葩的因果系統。他之所以能獲得屬性點，不正是因為目标人物對他産生了諸如辜負、虧欠、好奇等種種複雜的情感波動嗎？
難道說這個所謂的榮枯殿所做的事情，與系統的本質，竟有某種異曲同工之處？隻不過，系統是相對被動地接收他人對宿主的情感反饋，而榮枯殿，則是主動地、甚至可以說是粗暴地從他人身上汲取情感力量。