午後的陽光正烈，明晃晃地照着林間的空地，卻驅不散那股子詭異的陰森。
宋星葉的身影早已消失在山林的盡頭，空地之上，隻剩下許哲、唐淩菲，以及那上百名呆滞的宋家村村民。
山風吹過，卷起幾片落葉，打着旋兒從衆人腳邊擦過，讓這本就寂靜的場面，更添了幾分蕭瑟。
唐淩菲緊緊地跟在許哲身後。她的小手把劍柄攥得發白，手心裡全是汗，時不時就偷瞄一眼許哲那沉穩的側臉。
少女終于還是沒憋住，小聲問道：“許師兄你，你之前跟宋師姐提到了烏木鎮，那個到底是怎麼一回事啊？”
她總感覺再不找點話題，這氣氛就要陷在詭異恐怖裡出不去了。
許哲聞言，側過頭，看到她那張因為緊張而毫無血色的小臉，心中暗道，這掌門千金的膽子，好像比想象中的還要小上那麼一點點。
于是，他将不久前與宋星葉一同經曆的烏木鎮曆練，簡要地向唐淩菲叙述了一遍。包括他們如何發現鎮中老人失蹤，如何遭遇機關傀儡的襲擊，如何最終在山谷中找到被榮枯殿妖人控制的老人，最後還特别提了一句，宋星葉是如何站出來，像個女将軍似的指揮那些凡人青壯，将親人接回，并維持住了整個鎮子的秩序。
唐淩菲靜靜地聽着，臉上的表情變幻不定。
全部聽完之後，少女低聲說：“原來許師兄這麼厲害？怪不得我爸說讓我找你當領護呢。而且，原來宋師姐也挺厲害她當時還是記名弟子，就能做那麼多事。把那麼多人帶得井井有條，我就不行”
少女的肩膀微微耷拉下來，沮喪得像一隻淋了雨的小貓。
“我的曆練任務，從頭到尾，都是師兄你在大殺四方。發現村子異常的是你，找到村民的是你，斬殺妖人的也是你我我就在旁邊喊了‘師兄小心’。這次的曆練，就算完成了，功勞簿上寫我的名字，我都不好意思看”
她越說聲音越低，越說越是覺得委屈。她知道，自己的這次晉升曆練，照這樣下去，根本就是躺赢，還是帶不動的那種。
許哲靜靜地看着她，看着她那副既自責又渴望證明自己的模樣，心中忽然一動。
溫室裡的花朵，偶爾也得拿出去曬曬太陽，才知道什麼是光合作用。
許哲突然開口道：“誰說你什麼都沒做？你的曆練，現在才剛剛開始。”
唐淩菲猛地擡起頭，淚眼汪汪地望着他。
許哲說着，将手中那塊散發着詭異氣息的慘白色骨盤，遞到了唐淩菲的面前。
唐淩菲“嗖”地一下就後退了半步，看着那件操控着上百人生死的邪門法器，吓得連連擺手：“許師兄，你你這是幹嘛？這玩意兒看起來好吓人，感覺晚上會自己動！”
“拿着它。”許哲的語氣依舊平淡，不容拒絕。
唐淩菲顫抖着伸出手，那動作，仿佛不是在接一件法器，而是在接一個滾燙的山芋，還是帶刺的那種。指尖在觸碰到那骨盤的瞬間，一股冰冷滑膩的觸感傳來，讓她差點把盤子給扔了。但她最終，還是在許哲那“你敢扔一個試試”的鼓勵目光中，哆哆嗦嗦将骨盤捧在了懷裡。
“許師兄，我”
“我要去周圍探查一圈，以防有漏網之魚，或是敵人的後援。而你，就守在這裡。看好這些村民，也看好你懷裡這個可能會自己動的盤子。在我回來之前，保護好他們，也保護好你自己。這是你的任務，能做到嗎？”
唐淩菲怔怔地看着許哲，看着他那雙深邃而又充滿“信任”的眼睛。隻感到了一種從未體驗過的責任感，混合着沉甸甸的恐懼，一起壓在了自己腦門上。
她張了張口，想說“我害怕”，想說“我做不到”，想說“師兄你别走，我一個人瘆得慌”。但那些話，此時卻怎麼也說不出口。
最終，她用力地咬了咬下唇，将所有的恐懼都咽回了肚子裡，重重地點了點頭：“是！許師兄！我我能做到！”
“很好。”許哲的臉上，終于露出了一絲欣慰的笑容。