"正好。"葉琛冷笑，"我正想會會他的黨羽。"
次日清晨，葉琛換上嶄新的青色官服前往工部。衙門裡的大小官吏見他年輕，又是破格提拔，個個面帶輕視。
"這位就是葉大人吧？"一個留着山羊胡的主事陰陽怪氣地說，"下官錢益，奉命帶大人熟悉公務。"
葉琛不動聲色地拱手："有勞錢主事。"
錢益帶他來到一間堆滿賬冊的屋子："這是近年來的工程記錄，請大人過目。尚書大人說了，三日内要整理出修繕皇陵的預算。"
葉琛掃了一眼堆積如山的竹簡，這分明是刁難。但他隻是微笑："本官自會處理。"
待錢益走後，葉琛立刻着手改革。他按現代項目管理方法，設計了一套表格體系，又召集書吏們分工合作。不到一日，雜亂無章的賬目就被整理得井井有條。
"大人這表格之法真是神妙！"年輕的書吏趙安由衷贊歎。
葉琛拍拍他肩膀："好好幹，以後教你更多。"
第三天，當葉琛将裝訂整齊的預算冊呈給工部尚書時，老尚書驚訝得胡子直翹："這這是如何做到的？"
"下官自創的分項核算法。"葉琛謙虛道，"将工程分解為材料、人工、運輸等項，分别核算後再彙總，既省時又不易出錯。"
尚書連連點頭："妙！太妙了！葉大人果然名不虛傳。"
消息傳開，工部上下對葉琛刮目相看。連鄒遠道安插的幾個眼線也不得不佩服他的能力。
但葉琛知道，真正的挑戰還在後面。果然，第五日早朝後，皇帝特意留下他：
"葉愛卿，朕聽聞你在工部頗有建樹。眼下有件要事交給你，重修觀星台。"
葉琛心頭一跳。觀星台是皇家重地，向來由鄒遠道的心腹負責。
"臣領旨。"他恭敬應下，卻見皇帝意味深長地補充：
"記住，觀星台地下密室年久失修，要特别留意。"
退朝後，葉琛反複琢磨皇帝的話。回到錦繡莊，他立刻找來柳青兒：
"青兒，你可知道觀星台地下有什麼？"
柳青兒思索片刻："奴婢聽尚服局的老人說過，先帝常在觀星台夜會心腹大臣對了！"她突然想起什麼，"金縷針法裡有段圖案，很像觀星台的圖！"
葉琛急忙取出之前收集的金線繡片，果然在其中一片上發現了疑似地道的紋路。
"看來，我得好好修繕這個觀星台了"
當夜，葉琛正在繪制施工方案，窗外突然傳來輕微的"嗒"聲。他警覺地吹滅蠟燭，悄悄摸到窗邊。
一道黑影輕盈地翻進院子，是那個夜枭女殺手！但奇怪的是，她這次孤身一人，而且似乎在尋找什麼？
葉琛屏住呼吸，看着她逐個房間查探，最後停在了柳青兒養傷的廂房外。女殺手輕輕推開門，舉起了匕首
千鈞一發之際，葉琛猛地推開窗戶大喊："有刺客！"
女殺手一驚，轉身就要逃走。葉琛哪能放過這機會，一個箭步沖上前抓住她的面巾。