待衆人退下，皇帝獨留葉琛："葉愛卿，這次多虧你了。"
"陛下，老臣以為葉大人才能卓著，放在工部做個小小主事實在屈才。"鄒遠道在次日早朝上突然進言，山羊胡一翹一翹的，"不如調任都水司，主管今年防汛工程。"
葉琛站在殿尾，聞言心頭一緊。防汛？那可是個燙手山芋，成了是本職，敗了就是殺頭大罪！
皇帝把玩着手中玉扳指："鄒愛卿此言有理。葉愛卿以為如何？"
滿朝文武的目光齊刷刷射來。葉琛知道這是鄒遠道的陽謀，推他入火坑，還讓他不得不謝恩！
"微臣領旨。"葉琛出列叩首，"隻是有一請求。"
"講。"
"臣需要全權處置工程用人、采買之權，不受工部舊例約束。"
鄒遠道眼中閃過一絲譏諷，這小子果然年輕氣盛，自己往套裡鑽！他立刻幫腔："陛下，非常之時當行非常之法，老臣覺得可以。"
皇帝意味深長地看了葉琛一眼："準了。"
退朝後，葉琛剛出宮門就被工部都水司的幾位主事圍住。
"葉大人，您可算接了個好差事！"胖主事擦着汗，"今年防汛銀兩隻有往年的六成，可堤壩垮了三十多處"
瘦主事湊近低聲道："最要命的是，鄒相的人把控着石料采買，好料都運去修他家别院了！"
葉琛冷笑，果然處處是坑。但他早有準備："帶我去看最危險的河段。"
三日後，泾河大堤上。
葉琛望着滾滾濁浪，眉頭緊鎖。這段堤壩年久失修，全靠民夫擔土硬撐。按傳統方法，根本來不及在汛期前加固完畢。
"大人，按慣例得征發五萬民夫，夯土三月"随行書吏捧着賬冊，一臉愁容地說道。
"不必那麼麻煩。"葉琛胸有成竹地擺擺手，"你去收集所有廢棄的漁網、藤筐，然後再按照這張清單采買些材料回來。"說着，他遞過一張清單，上面密密麻麻地寫着：鐵絲、竹竿、碎石
書吏們接過清單，面面相觑，一臉疑惑地問道："大人，這是要做什麼啊？"
葉琛微微一笑，解釋道："我們得用這些材料制作簡易的防汛裝置，用來加固堤壩。傳統的人力夯土太慢了，根本來不及在汛期前完成。而這些裝置，可以在短時間内大幅提升堤壩的防洪能力。"
書吏們聽後，雖然還是有些不明白，但見葉琛神情堅定，隻好領命而去。
十天後，當工部侍郎錢益帶着鄒遠道的密令來"視察"時，被眼前的景象驚得目瞪口呆。
河堤上整齊排列着無數鐵網籠子，裡面裝滿碎石，層層堆疊成堅固堤牆。民夫們正将藤筐填石沉入險段，效率是夯土的十倍！
"這這是什麼邪術？！"錢益指着那些鐵籠。
葉琛微笑："錢大人，這叫石籠網箱，西域防洪秘法。造價隻有夯土的三成，強度卻高數倍。"