葉琛心頭一凜。好個鄭貴妃，白日在景仁宮還與他密謀合作，轉眼就倒向鄒遠道。但他面上不露分毫，反而露出驚訝神色："鄒相此言從何說起？趙将軍乃邊關棟梁，豈會"
"住口！"鄒遠道厲聲打斷，将文書呈給皇帝，"陛下請看，這是從趙元朗府中搜出的密信，上面明确提到與葉琛共謀大事！還有邊關調兵的印信，皆與葉琛手筆吻合！"
皇帝翻閱文書，眉頭越皺越緊。葉琛不用看也知道，那些"證據"必定僞造得天衣無縫。鄒遠道這是要置他于死地！
"葉愛卿，"皇帝擡眼，目光複雜，"你有何話說？"
葉琛深吸一口氣，突然笑了："陛下明鑒，若臣真要謀反，會蠢到在文書上留下自己的印信嗎？"他轉向鄒遠道，"鄒相，僞造邊關印信可是誅九族的大罪，您确定這些是真的？"
鄒遠道冷笑："葉大人還想狡辯？來人，帶證物！"
殿門開啟，兩名侍衛押着個五花大綁的将領進來。那人滿臉血污，卻仍挺直腰杆，正是邊關副将周毅。
"周将軍？"葉琛确實吃了一驚。周毅是趙元朗心腹，怎會落入鄒遠道之手？
"陛下，"周毅重重跪地，聲音嘶啞，"末将冤枉啊！趙将軍從未"
"閉嘴！"鄒遠道厲喝，"陛下，此人已招供，趙元朗與葉琛約定下月十五起兵，裡應外合！"
葉琛注意到周毅手腕上有烙鐵痕迹，顯然受過酷刑。他無意識地攥緊右手，這是南宮博憤怒時的習慣動作。
鄭貴妃突然眯起眼睛。這個小動作，她太熟悉了那個少年太子被冤枉時，也是這樣攥緊右手
"葉大人，"鄭貴妃聲音輕柔卻帶着試探，"本宮看你似乎很緊張？"
葉琛猛然警醒，松開手掌："貴妃娘娘說笑了。臣隻是奇怪，邊關将領無诏不得入京，周将軍如何出現在此？莫非"他意味深長地看向鄒遠道，"有人私自調兵？"
鄒遠道臉色微變，随即冷笑："葉琛，你休要轉移話題！陛下，老臣請求立即将葉琛收押，嚴加審訊！"
皇帝咳嗽幾聲，沒有立即回應。殿内空氣仿佛凝固了，葉琛能聽見自己的心跳聲。這是一場豪賭，賭的是皇帝對他這個"寵臣"的信任到底有多深。
"葉愛卿，"皇帝終于開口，聲音虛弱卻清晰，"你可有自辯之詞？"
機會來了！葉琛從懷中取出一封火漆密信："陛下，臣确有證據證明清白。此信是趙将軍八百裡加急送來的密報，請陛下過目。"
鄭貴妃突然起身："陛下龍體欠安，不如由臣妾"
"不必。"皇帝擡手制止，親自接過信件。随着閱讀，他臉色越來越難看，最後竟氣得渾身發抖："好大的膽子！"
鄒遠道大驚："陛下，這是"
"你自己看！"皇帝将信狠狠擲在地上。
鄒遠道撿起信，隻看了一眼就面如死灰。信中詳細記錄了他與突厥使節的秘密會面，包括承諾割讓三座邊城的對話，甚至還有他親筆簽名的密約副本！