鄭貴妃踉跄後退："琪兒你怎麼"
"兒臣收到母妃密信，說要在今夜了斷一切。"五皇子舉起一封信，正是葉琛僞造的那封！
鄭貴妃面如死灰，突然明白過來，厲聲尖叫："葉琛！你算計本宮！"
葉琛故作惶恐："娘娘何出此言？明明是您約殿下來"
"閉嘴！"鄭貴妃歇斯底裡地揮舞金鳳钗，"本宮要殺了你！"
就在此時，庵堂房頂突然跳下數名黑衣人，刀光直取鄭貴妃！
"保護貴妃！"葉琛高聲喝道，金鱗衛立刻拔刀相迎。混戰中，鄭貴妃的金鳳钗不慎落地，被一隻靴子狠狠踩碎，正是五皇子！
"母妃小心！"少年嘴上喊着，手上卻暗中用力，将鄭貴妃推向一名刺客的刀鋒！
千鈞一發之際，葉琛飛身将鄭貴妃拉開，自己肩頭卻被劃出一道血痕。
"葉大人！"五皇子眼中閃過一絲惱怒。
"殿下受驚了。"葉琛捂着傷口，"這些刺客都是鄒遠道的死士，定是來滅口的！"
鄭貴妃聞言，突然癫狂大笑："好啊！都想本宮死是吧？"她從懷中掏出一本冊子，"那大家就一起死！這本賬冊記錄着滿朝文武的龌龊事，本宮已經抄錄十份，明日就會"
一支弩箭突然從暗處射來，正中鄭貴妃咽喉！她瞪大眼睛，不可思議地望向箭矢來處，竟是自己的貼身太監！
"娘娘"太監扔掉手弩，淚流滿面，"奴才不得不如此"
鄭貴妃頹然倒地，鮮血汩汩而出。五皇子撲上去假意哭喊："母妃！"暗中卻從她懷中摸走了那本賬冊。
葉琛冷眼旁觀這場鬧劇，突然注意到鄭貴妃臨死前手指蘸血，在地上畫了個奇怪的符号，一朵蓮花，花心處點着三點。
這是靜心庵往生蓮的标記？葉琛心頭一震。難道金鳳钗并非唯一證據？
"殿下節哀。"他上前扶起五皇子，"貴妃娘娘遭奸人所害，下官定會徹查到底。"
五皇子擦着并不存在的眼淚："有勞葉大人。"他湊近葉琛耳邊，用隻有兩人能聽到的聲音說，"那本賬冊，本殿下會好好保管的。"
葉琛恭敬行禮，眼中卻閃過一絲寒光。這小狼崽子，比他母妃還危險！
次日朝堂，皇帝當衆宣布鄭貴妃"暴斃"，以貴妃禮制下葬。而更令人震驚的是，早朝途中突然有刺客行刺，幸虧五皇子"英勇護駕"，那刺客赫然是鄒遠道的義子鄒明！
禦書房内，檀香袅袅。五皇子南宮琪跪在龍案前，雙手呈上一卷竹簡："父皇，這是兒臣整理的鄒明罪證。"
皇帝接過，卻不急着翻閱："琪兒，你母妃剛去，不必急着辦差。"
"兒臣不敢因私廢公。"南宮琪額頭觸地，聲音哽咽，"母妃母妃若在天有靈，也願見兒臣為父皇分憂。"
皇帝眼中閃過一絲複雜，突然問道："你覺得葉琛此人如何？"
南宮琪肩膀幾不可察地一顫："葉大人忠勇可嘉，若非他挺身相救，兒臣恐怕"
"朕問的是，"皇帝打斷道，"他為何對陳年舊案如此執着？"
少年皇子緩緩擡頭，眼中噙着淚水："兒臣愚鈍，隻覺葉大人似與先皇後有舊。"
皇帝手指一頓，竹簡"啪"地合上："下去吧。"
"兒臣告退。"南宮琪恭敬退出，轉身瞬間，淚痕已幹，嘴角勾起一抹冷笑。