葉琛正用自制的滑輪組改良織機效率，聞言擡頭："招人！專要那些被祁王逼得關門的小作坊老師傅。"
崔明月匆匆進來："查到了！祁王通過隆昌号錢莊轉移了八十萬兩銀子，經手人是"她壓低聲音，"鄭元朗的小舅子！"
"有意思。"葉琛擦着手上的機油，"明月，你說要是那些存錢的人突然要取現"
三日後，"隆昌号"遭遇擠兌。葉琛站在對面茶樓，看着儲戶們撞破錢莊大門的場景，輕啜一口香茗。那本僞造的"祁王密信"果然奏效，信上說要查封所有關聯賬戶，此刻正在京城各大錢莊流傳。
一個月白風清的夜晚，錦繡莊後院突然傳來重物落地聲。葉琛持劍沖出，卻見個蒙面人正往牆外扔包袱。
"韓教頭！留活口！"
韓猛一個飛撲，那人卻詭異一笑，突然口吐黑血栽倒。解開包袱，竟是隆昌号的賬本！葉琛翻到最後一頁，瞳孔驟縮，這裡記錄着祁王給北境三位邊将的"年敬"，數額大得驚人。
"大人，這"韓猛倒吸涼氣。
葉琛突然聽到細微的機括聲，猛地推開韓猛。"嗖"地一支小箭釘在賬本上，箭尾系着紙條：「多管閑事者死」。
"葉大人，這是江南三州去年的稅冊。"翌日，葉琛剛到戶部，這戶部郎中鄭桐将一摞賬本重重摔在案幾上，灰塵四濺，"下官才疏學淺，理了半月也沒理清。"
葉琛掃了眼足有半人高的賬冊，心裡明鏡似的，這是給他下馬威呢。他随手翻開最上面一本，指尖在密密麻麻的數字間遊走："揚州去歲絲綢産量比前年增了三成，稅收卻少了五萬兩？"
鄭桐臉色微變："這今年蠶病"
"那蘇州的瓷器呢？"葉琛又翻開另一本，"官窯擴建了八座，稅收反倒少了十二萬兩？"他忽然笑了，"鄭大人，你們做假賬都不統一口徑的嗎？"
滿堂戶部官員面面相觑。他們沒想到這個看似纨绔的年輕人，竟能一眼看穿精心設計的陷阱。
當夜，金鱗衛衙門燈火通明。葉琛用自制的炭筆在牆上畫滿表格："明月，把這些數字按府縣、品類重新歸類。"
崔明月撥着算盤，忽然驚呼："大人！這樣一看，短收的稅銀全集中在鄒遠道門生管轄的州縣！"
"這就是統計學。"葉琛抹了把臉上的墨迹，"把數據可視化，貓膩自然現形。"他拿起特制的透明紙覆在賬冊上，"再看這個"
紙上漸漸顯現出紅色标記，正是被塗改過的數字。原來葉琛用白礬水在真賬目上做了記号，現在用姜黃水一刷，篡改處立現。
韓猛踹門進來："大人！剛截獲祁王府的信鴿！"他從信筒倒出張小紙條，上面隻有幾個數字。
葉琛對照賬冊，突然拍案："好個祁王！這是在指示他們下一步做空哪裡的稅銀！"
次日清晨，葉琛在戶部門口支起塊大木闆，上面貼滿彩色圖表。"諸位，這是本官改良的複式記賬法。"他敲着木闆，"每筆進出，必須有兩個以上經手人簽字，且左右兩欄總數必須相等。"