靖安公主府密室，銅燈搖曳。
葉琛将一枚黑子重重拍在棋盤上："他在試探蘇沐與我的暗号。"棋盤上，白子看似散亂，實則組成了涼州暗探專用的聯絡符号。
靖安公主執起茶盞："那小五怕是已經查到，當初你這廢太子通過涼州暗線與本宮通信。"她指尖蘸着茶水，在案幾上畫出北境地圖，"你猜他接下來會怎麼走？"
"動我的暗樁。"葉琛突然抓起三枚棋子，"蘇沐老家在涼州，五皇子必會借機切斷我與北境的情報網。"
話音未落，窗外突然傳來三長兩短的鹧鸪叫聲。葉琛推開暗窗，一隻灰隼撲棱棱落下，腳環上綁着的密信染着血漬。
"涼州七号暗樁遇襲。"葉琛展開密信，冷笑，"果然動手了。"
五皇子府地牢，血腥氣彌漫。
南宮琪把玩着從涼州暗樁身上搜出的銅牌，上面刻着"葉"字暗紋。"說吧，你們往京城送過多少密信？"他一腳踩在暗樁手指上。
暗樁吐出口中血水："殿下不妨猜猜，此刻您的書房"他突然咧嘴一笑，"走水了麼？"
南宮琪臉色驟變，疾步沖出地牢。隻見書房方向濃煙滾滾，數十箱密信正在火中化為灰燼。更刺目的是，院牆上用鮮血寫着八個大字："以彼之道，還施彼身"。
"好個葉琛！"南宮琪怒極反笑，"把蘇沐給本宮帶來！"
城南馬場，秋風獵獵。
葉琛單騎赴約，遠遠望見南宮琪正讓人在馴一匹烈馬。那馬通體漆黑，正是北狄進貢的"烏雲踏雪"。
"葉大人可知，馴馬最忌什麼？"南宮琪揚鞭指馬，"最忌讓它察覺你在怕它。"話音未落，烈馬突然人立而起！
葉琛袖中銀光一閃，三枚柳葉镖破空而至。烈馬受驚狂奔，南宮琪卻穩穩立于馬背，大笑道："葉大人這暗器手法，倒讓本宮想起廢太子"
突然，烈馬前蹄陷入陷坑。南宮琪正要躍起，卻發現四周地面都在塌陷，整個馬場竟被挖成蛛網狀陷阱！
"殿下小心！"蘇沐突然從側方沖出，揮劍斬斷纏向南宮琪的絆馬索。利刃劃過他手臂，血濺在南宮琪錦衣上。