暗河裹挾着腥臭的腐葉在祭壇下奔湧，青銅柱上盤繞的蛇形浮雕龇着毒牙。
阿卯被鐵鍊呈"大"字形鎖在柱身，腕子磨破了皮——這讓他想起上個月偷溜出濟世堂時，被野狗追咬時蹭破的膝蓋。
少年突然扭腰蹬腿，用腳尖去夠柱子裂縫裡的苔藓團，嘴裡嘟嘟囔囔："師父說蒼耳草能開鎖，這爛苔藓說不定也能"
"啪！"
獨眼長老的骨刀劃破他掌心，血珠順着掌紋滾落。阿卯疼得“嗷”一嗓子蹦出淚花："老瞎子！我師父的雄黃酒潑你臉上信不信！"
血珠“啪嗒”墜入泉眼，水面泛起猩紅漣漪。
“快看！母樹顯靈了！”信徒們癫狂跪拜。泉眼上方浮出一株巨樹虛影，翡翠枝葉間還挂着露珠，像極了濟世堂後山那棵老榕樹。
阿卯一時看呆了，後頸脈紋微微發燙：“難道師父說的靈樞脈是真的”
“第五滴！母樹要活了！”獨眼長老嘶啞催促。
阿卯趁機縮手，卻被鐵鍊“嘩啦”拽回——他忽然想起上個月偷喝藥酒被許莳安逮住時，師父也是這麼拎他後領。
第六滴血落下時，異變陡生！
巨樹葉尖“滋啦”冒出黑煙，露珠化作毒液砸向信徒頭頂。阿
卯瞪大眼——幻象中九幽殿主的黑袍下伸出青銅觸須，正将毒液泵入母樹根系！大長老跪在毒潭裡蛻皮重生的畫面，吓得他牙齒打顫：“這、這比我偷看的《毒經》插圖還吓人”
“你們被騙了！母樹早被毒死了！”阿卯擡腳猛踹青銅柱，鞋底甩出的泥巴糊了獨眼長老一臉。可信徒們隻顧磕頭，壓根看不見腐爛的樹根和滿地屍骸。
“小崽子閉嘴！”獨眼長老揪住阿卯的頭發，将他流血的手按在柱身蛇口浮雕上。
蛇牙刺進腕子時，阿卯疼得“哇哇”大叫，突然靈光一閃——
“等等！濟世堂的《百草注》說過，靈樞脈的血遇蛇毒會變綠！”他拼命晃動手腕，血水濺到柱身苔藓上，果然泛起熒熒綠光。
幾個年輕信徒愣住：“長老，這顔色不對勁”