寅時霜重，濟世堂後院的兩口丈寬陶釜已翻湧白浪。
釜下松柴噼啪炸響，躍動的火舌舔着釜底，将赤豆糯米粥煨出細密的氣泡。
阿卯踩着榆木墩，雙手緊攥半人高的柏木勺柄攪動粥漿。
勺沿每推一圈，便有琥珀色的茯苓塊從粥底翻起，滾着金絲菊瓣在沸浪裡浮沉，似一釜熬化的秋陽。
“糖霜茱萸丁——撒勻喽！”小滿踮腳捧起青瓷壇。
壇口傾瀉間，殷紅的茱萸粒裹着晶亮糖霜，如雨墜入粥中，撞得浮起的菊瓣輕輕打旋。
甜辛交融的暖香漫過院牆，牆外早候着的樵夫們抽着鼻子笑嚷：“許大夫的活命粥，聞一聞都治咳疾！”
許莳安挽着半截灰布袖，腕骨抵住釜沿試溫。忽聽得街口傳來嗆咳，他抄起粗陶碗盛粥，三步并至竹籬門邊。
那咳嗽的是個駝背老翁，凍裂的指節蜷在袖中發抖。
“莫急，碗燙手。”
許莳安将陶碗塞進老人掌心，指尖順勢滑向對方腕脈。
老人腕骨嶙峋如枯枝，皮下血脈卻奔突如驚兔。
“秋燥鎖了肺絡。”許莳安輕按老人虎口穴道，粥面騰起的熱氣忽凝成三縷白線，蛇般鑽入老人鼻孔。“粥裡的枇杷葉露最潤燥，您慢飲。”
老翁啜粥的須臾，院角忽起細碎“咔咔”聲。
衆人扭頭望去——
青石藥臼邊沿，幾點藍星般的嫩芽頂破霜殼！
原是溫可夏昨夜埋下的安神花種，此刻遇滾粥熱氣催發，竟眨眼抽莖散葉。
三莖藍鈴花搖着鐘形瓣，花瓣上的晨霜遇熱化露，叮咚墜入石臼積水，水面霎時浮起虹暈。