沈紅绫的目光落在星芒甲上，又移到他臉上，聲音帶着一絲不易察覺的微顫：“還貧嘴。你沒事就好。”
林太平在她身邊坐下，靠得很近，肩膀幾乎挨着她的肩膀。
他收斂了幾分玩笑，聲音低沉下來：“東西收拾好了？趙無追他們沒再出什麼幺蛾子吧？”
“嗯，都好了。”
沈紅绫搖搖頭，将勝邪劍小心地放在星芒甲旁邊，側過身，認真地看向林太平。
“趙無追那邊，你不必擔心。他縱有千般心思，也不敢在明面上做得太過。六扇門自有規矩，師父他老人家更是眼裡揉不得沙子。況且”
她頓了頓，清冷的鳳眸直視着林太平，裡面是前所未有的堅定和勇氣：“我沈紅绫認定了的人，誰也攔不住。皇城雖遠，山高水長，但我的心意，不會變。”
她的手，悄悄覆上了林太平放在膝頭的手背，冰涼卻帶着決絕的力量。
林太平反手緊緊握住她的手，十指相扣。
他天性中的樂觀和那份混不吝的痞氣在此刻化作一種強大的安撫力量：“我知道，阿绫。你也别擔心我。你隻管放心大膽地回去，該立功立功，該複命複命。你師父那邊嘿嘿，大不了到時候我拎着兩壇好酒，再親自下廚做一桌滿漢全席去拜見他老人家！我就不信，憑我這手藝，還拿不下一個神侯？”
這近乎無賴的“提親”宣言，瞬間沖散了沈紅绫心頭大半的陰霾。
她忍不住“噗嗤”一笑，蒼白的臉頰飛起紅暈，嗔怪地瞪了他一眼：“臭流氓！誰要你拿酒菜去見我師父了！”
但那眼底的笑意和情意，卻濃得化不開。
兩人相視而笑，離别的愁緒在無言的對視和緊握的雙手中，被一種名為“信任”與“期待”的力量暫時壓下。
當兩人并肩走出廂房來到院中時，秦依依早已等在那裡，小臉上寫滿了不安和即将噴湧的難過。
一見到沈紅绫，小姑娘再也忍不住，“哇”地一聲哭了出來，像隻離巢的雛鳥，猛地撲進沈紅绫懷裡，緊緊抱住她的腰，小臉埋在她身前，哭得渾身顫抖。
“紅绫姐姐嗚嗚嗚你别走好不好依依舍不得你”
沈紅绫的心瞬間軟得一塌糊塗。
她蹲下身，将這個救了自己性命、又純真善良的小妹妹緊緊摟在懷裡，溫柔地拍着她的背，聲音是前所未有的柔軟：“依依乖，不哭了。姐姐也舍不得依依。”
她輕輕擡起秦依依滿是淚痕的小臉，替她擦去淚水，眼中也泛起水光。
“你救了姐姐的命，是姐姐的大恩人。姐姐答應你，等皇城那邊的事了了，一定會回來看依依的。到時候，姐姐給你帶皇城最好吃的點心，好不好？”
“嗚那那你要說話算話”
秦依依抽噎着，伸出小指，“拉鈎！”
“好，拉鈎。”
沈紅绫破涕為笑，鄭重地伸出小指，與秦依依的小指緊緊勾在一起。
狄萬年背着手，站在廊下，看着這一幕，花白的胡子微微抖動着。
他努力想擺出平日那副混不吝的模樣，但渾濁的老眼裡，那份濃濃的不舍和即将到來的“空巢”寂寥，卻怎麼也掩飾不住。
“唉”他長長歎了口氣，聲音帶着點不易察覺的沙啞，“丫頭啊，才剛團聚幾天，熱乎氣兒還沒捂熱呢，你就要走。太平這小子也待不了幾天，就要帶依依回他那七仙鎮了。諾大個院子，又剩下老頭子我一個孤魂野鬼喽！”
“師叔”沈紅绫站起身，走到狄萬年面前，看着這個為了救治自己耗盡心力、又真心把自己當晚輩疼愛的老人，心中充滿了感激和不忍。