淩晨三點的故宮，月華如霜般灑在太和殿的鎏金寶頂上。程讓和沈龍翻牆潛入東筒子夾道，腳下的青磚發出空洞的回響。沈龍指着遠處的宮殿群，聲音發顫：“聽說故宮半夜會鬧鬼，光緒年間有太監看見珍妃的魂魄在井邊梳頭”
“别出聲。”程讓按住他的肩膀，指尖觸到牆面時忽然一頓——磚縫裡滲出淡淡的血腥味，在月光下凝成細小的血珠。他取出羅盤，指針瘋狂旋轉後指向太和殿的鸱吻，那對龍首魚尾的神獸雕塑正泛着詭異的紅光。
兩人貓腰穿過斷虹橋，隻見十八根望柱上的石獅神态各異，唯有第四隻捂着眼睛，嘴角挂着暗紅的血漬。“這就是傳說中被雷劈死的石獅？”沈龍伸手去摸，程讓突然拽住他：“别動！”隻見石獅的爪子下壓着半塊玉佩，玉佩上刻着雲紋，卻被血污覆蓋。
就在此時，太和殿的屋檐下傳來衣袂飄動的聲音。一個身着明黃色龍袍的虛影飄過，袍角掃過石獅時，血污竟自動彙聚成字：“九龍困頂，血祭開陽。”程讓瞳孔驟縮：“是崇祯皇帝的魂魄！他當年在煤山自缢前，曾用九龍玉杯鎮住太和殿的龍脈。”
沈龍撿起玉佩，突然慘叫一聲——玉佩上的血漬滲入皮膚，在他手背上烙出個龍形印記。程讓連忙運轉心法壓制，卻見印記順着手臂蔓延，竟在他心口凝成北鬥七星的圖案。“不好！這是血咒！”他想起徐福的話，“開陽星是北鬥第七星，對應太和殿的龍氣。”
兩人剛走到太和殿丹陛前，整座宮殿突然劇烈震動。屋脊上的九龍雕飾活了過來，龍爪撕裂瓦片，露出下面的青銅網——網上纏着無數發絲，每根發絲都系着一枚玉牌，牌上刻着不同朝代的官員姓名。“這是鎮龍網！”程讓認出網眼的符文，“張師傅的人用曆代重臣的魂魄加固了鎖龍陣！”
殿門“吱呀”打開，湧出無數黑影。為首的是個穿清代官服的僵屍，頂戴花翎上插着符紙，手中握着一本血紅色的奏折。沈龍吓得癱坐在地：“是是和珅！傳說他死後魂魄被封在太和殿守寶！”程讓抽出玄的青銅劍，劍身在月光下泛起藍光，斬落僵屍的手臂，卻見斷口處湧出黑色的蟲群。
“這些是屍蹩！”程讓拉着沈龍後退，“它們被邪術操控，專門啃食龍脈靈氣。”話音未落，殿内突然傳來鈴铛聲。一個戴着瓜皮帽的老頭搖着銅鈴走出，正是之前在文廟出現的黑袍男——他臉上的繃帶已換成金箔面具，手裡提着個竹筐，筐裡裝滿了蠕動的屍蹩。
“程讓，又見面了。”黑袍男笑道，搖動銅鈴催動屍蹩，“你以為拿到雲紋玉佩就能解開九龍劫？太天真了！”他指向太和殿的藻井，隻見那口著名的軒轅鏡正在滴血，血珠落入下方的龍椅，竟在椅背上凝成一個“玄”字。
程讓猛地想起玉簡上的字：“蓮開則陣破，血祭引龍歸原來血祭的不是别人，是我們自己！”他将沈龍手中的雲紋玉佩按在自己心口的龍形印記上，玉佩突然發燙，竟将血咒反推回去。黑袍男慘叫一聲，面具裂開，露出底下張師傅的臉——隻是這張臉半邊已變成蟲殼，眼睛裡爬滿了屍蹩。