“嘀嗒。”
聲音很輕，卻像一柄重錘，精準地砸在指揮室内每一個人的心髒上。
死寂。
劫後餘生的狂喜還未完全散去，就被這一下突兀的輕響徹底凍成了冰渣。時間仿佛被拉成了粘稠的糖漿，每一秒都過得異常緩慢。
“他媽的”王虎的喉結滾動了一下，眼睛死死盯着主控台上的【船體結構完整度】界面，上面的所有數值都是綠色的，沒有絲毫變化。這比出現紅色警報更讓人心慌。
未知的，才是最恐怖的。
“聲源分析。”趙剛的反應最快，機械義眼紅光爆閃，手指在副控台化作一片殘影。
一串複雜的波形圖出現在屏幕上，旁邊緊跟着一行行飛速滾動的分析數據。
“非機械碰撞。聲波尖銳，頻率極高，具備生物特征。”趙剛的聲音幹澀，像兩塊生鏽的金屬在摩擦，“初步判斷，類似某種節肢動物的口器或爪尖，與高強度合金碰撞産生的聲音。”
節肢動物？
在這片一千五百米深的、連陽光都無法抵達的絕對黑暗中？
劉猛下意識地摸了摸自己胳膊上的雞皮疙瘩，感覺一股涼氣從尾椎骨直沖天靈蓋。他甯可面對一百個手持利刃的亡命徒，也不想面對這種看不見、摸不着，隻能用想象力去描繪的鬼東西。
張揚則煩躁地捏着拳頭，骨節嘎嘣作響。他的力量和速度在這裡毫無用武之地，這種無力感讓他比任何人都難受。
“嘀嗒。”
又是一聲。
這次的聲音，來自船體的另一側。
它在動！而且速度很快！
“它在繞着我們移動！”王虎低吼道，“被盯上了！”
指揮室裡的空氣仿佛被抽幹，所有人都感到一陣窒息般的壓抑。在海面上，他們是獵物；可在這深海裡，他們更像是一個被困在玻璃瓶裡，供瓶外怪物觀察把玩的蟲子。
“關閉主動聲呐，進入完全靜默狀态。”沈煉的聲音打破了凝滞的空氣，平靜得沒有一絲波瀾。
他前世并未走過這條深海航線，對這裡的生态一無所知。但這不影響他的判斷。在黑暗森林裡，暴露自己位置的永遠死得最快。
“是！”
方舟的引擎聲被降到了最低，所有不必要的系統全部關閉，整艘船如同一具鋼鐵棺材，在漆黑的海水中悄無聲息地滑行。
所有人都屏住了呼吸，豎起耳朵，試圖從死寂中捕捉到任何一絲異響。