秦同知的手猛地攥緊。
他看見兩名随從翻身下馬，走向村口那棵老槐樹。樹上已經吊着三具屍體，在風中輕輕搖晃。随從們從泥濘裡拖起兩具孩童的屍首，麻利地系上繩索。較小的那個孩子最多五六歲，腦袋軟綿綿地耷拉着。
“大人咱們該走了。”老衙役催促道。
秦同知擡手止住他的話。他的目光釘在那青衫人身上。對方正專注地調整畫本角度，時而皺眉搖頭，時而滿意颔首，像個在斟酌畫作的文人雅士。
“再往左挪半尺”青衫人比劃着，“對，就這樣”
孩童的屍體被風吹得轉了個方向，露出青紫的小臉。
秦同知閉上眼睛，努力平複着心情。
“大人？”老衙役的聲音有些焦急，“知府大人該等急了。”
秦同知轉過身，表情恢複如初。
“走吧。”他語氣平靜道。
青衫人聽見動靜擡頭，看見個滿身泥點的官員正帶人離開。
他合上冊子，眉頭皺起。
“那是誰？”他問道。
“新上任的秦同知。”身邊的随從顯然知曉秦同知的身份。
“就是張參将提到的那位秦知縣？”
青衫人微微一愣，嘴角勾起一抹笑意。
“大人，前方就是青州城了。”
馬車碾過官道最後一道山梁，老衙役的聲音響起。