她又找來一些麥稈鋪在壟溝裡，以減少土壤水分蒸發。
從田裡忙好，她再背着竹簍去山上挖野菜。
“甯丫頭，又去挖野菜啊？”路上遇到了隔壁李嬸挎着籃子，她眼窩深陷的臉上帶着苦笑，“西坡那片昨天就被薅秃了。”
葉甯甯手裡拿着小鋤頭回道：“那我去北山溝碰碰運氣。”
然而到了北山溝，她卻發現這裡的景況比她想象的更糟。
原本還有些綠色的山坡如今光秃秃的，連樹皮都被剝得七零八落。
幾個面黃肌瘦的婦人正跪在地上，用石片刮取草根。
有個熟悉的身影突然闖入視線，大伯家的堂妹葉秀秀正在挖一棵苦菜，見到葉甯甯時慌忙别過臉去。
葉甯甯拐去别的地方找野菜。
日頭漸毒，葉甯甯的竹籃裡隻躺着幾株開了花的老荠菜。
她抹了把汗，攀上一處陡坡。
這裡有幾棵龍葵頑強地活着，紫黑色的果實像小小的珍珠。
她摘下一把一顆一顆塞進嘴裡，酸甜的汁水瞬間溢滿口腔，這是童年記憶裡的味道，隻是如今嘗來多了幾分苦澀。
轉過山脊，她驚喜地發現崖縫裡有幾株朱顔果。
紅豔豔的果實藏在荊棘後，顯然還沒被人發現。
葉甯甯小心地避開尖刺，摘下來那些紅透的小果子。