謝昀怔住了。
她怎麼會猜到這一點？看來，她遠沒有自己想的那麼簡單庸俗。
不過既然談到了這一點，正好可以敞開來談。
他從懷中掏出一封密信，緩緩展開：“你以為不用火藥，咱們大晟邊關的将士們便能用血肉之軀擋得住北方鞑靼鐵騎？”
葉甯甯呆愣良久，終于緩緩問道：“不是新朝初建，國力鼎盛嗎？”
“國力昌盛？”謝昀苦笑一聲，默默将那封密信折好塞回懷中，“景和二年，北境大旱，南疆蝗災，國庫早已“
他的目光掃過山下熱火朝天的修渠場景。
那些佝偻着背的百姓，恐怕永遠想不到，他們口中“太平盛世“的真相，實際上到底是怎樣一番光景
葉甯甯早該想到，這個架空的“大晟朝”建朝至今不過三十載，根基未穩，積弊卻未除，就像前世曆史學家研究過的那些曆史節點，表面光鮮的朝政下，暗流一直洶湧。
謝昀望向北方，聲音輕得像在自言自語，“從昭京前來赈災時，我曾暗暗立誓，定要協助陛下締造一個真正的盛世，如今看來，我太過輕狂了。“
葉甯甯并沒有安慰他，而是問道：“你剛剛所說的侵犯咱們北境的鞑靼人，可是逐水草而居的遊牧民族？”
謝昀點頭：“沒錯，今年開春至今，草原大旱，水草不足，他們的羊馬餓死過半，百姓餓殍遍野，便将目标盯上了我大晟北境的百姓和糧倉，從上個月開始，屢次犯境。”
“據最新消息得知，他們幾個部落聯合起來，剛集結了一隊人馬，準備對我朝邊境發起大規模進攻。根據目前情況來看，邊城不出三個月恐怕會被攻破，屆時北境的百姓都會變成流民”
聽了謝昀的一番話，葉甯甯的眼前浮現出前世的史書記載的畫面，朝代末期不乏被少數民族的鐵騎踏破邊城，導緻國土淪喪，百姓流離
眼下若是火藥此時能在保家衛國上發揮作用，卻是一樁利國利民之事。
“我要你立誓。”她突然直視着謝昀的眼睛，“火藥隻能用于守護百姓和将士們，絕不能變成塗炭生靈的兇器。”
謝昀舉起三根手指，一字一句說道：“我謝昀，以謝氏百年清譽起誓，若有一錢火藥傷及無辜”
他忽然抽出腰間短劍，割下一縷發絲，“當如此發！”
葉甯甯望着發絲消失在懸崖之下，忽然覺得此刻自己的命運也如同這飄搖的青絲，從此與這個陌生的時空緊密糾纏。
三日後，葉甯甯獨自一人來到了暗樁的密室。
密室裡，葉甯甯束起衣袖，發間隻插了一支木簪。
“硝石提純，關鍵在于火候。“她指着陶罐，裡面沸騰的液體慢慢析出晶瑩的晶體。
然後，析出的硝石結晶晾幹後，她又用石臼研磨起來。
桐油燈将她的身影投在牆上。
謝昀站在三步外，眸色在燈光下忽明忽暗。
葉甯甯的手腕不停地忙碌着，繼續将硫磺與木炭粉按特定比例混合：“你就記住一個口訣‘一硝二硫三木炭’，然後引線的配置比例我再單獨告訴你”
葉甯甯全神貫注地調整着火藥的配比，額前的碎發不知何時已被汗浸濕，一滴汗珠順着臉頰滑落，懸在下巴處搖搖欲墜。
謝昀默不作聲地遞過一塊雪白的帕子。
她連頭都沒有擡，直接湊過去在那帕子上蹭了蹭臉，動作自然得像一隻小貓。