小寬拿起湯羹小口啜了些湯，熱湯入喉的瞬間，心中湧上一絲酸楚。
自流亡以來，這是他第一次坐在正經食肆裡用膳。
葉甯甯咂摸着最後一塊醬爆雞胗，喃喃道：“總覺得缺了點什麼”
她突然朝掌櫃招手：“掌櫃的，可有辛辣些的佐料？”
蓄着山羊須的老掌櫃苦思半晌，突然拍腿：“倒是有樣稀罕物，姑娘稍等！”
他說完便去了後廚，接着捧出個陶碗，裡面躺着幾枚紅豔欲滴的尖角小果。
那分明是辣椒！
雖然比現代品種瘦小，但絕不會錯。
葉甯甯幾乎是跳起來的：“這東西您從哪兒得的？”
掌櫃引她到後院，指着牆角一株半人高的植物上介紹道：“去年有個南番商隊落腳，說是觀賞用的，我就讓人栽種在這裡了。”
葉甯甯看着那株植物上還挂着十幾顆紅燈籠似的果實，鮮紅的顔色極為奪目，下來還有一些綠色的小果。
她蹲下身想要摘一個，卻被小寬突然按住手，警惕地搖頭。
葉甯甯卻掰開一枚湊近他鼻尖：“你聞聞，這可是人間至味！”
小寬猶疑地湊上去小心地聞了一下，被嗆得連打三個噴嚏，眼角泛紅的模樣逗得她哈哈大笑。
掌櫃在一旁捋着胡須笑道：“姑娘可要當心，這東西辛辣得很，上次我不小心用手碰了，又摸了一下眼角，灼痛了半宿呢！”
葉甯甯小心翼翼地拿着那個掰開的辣椒，試探問道，“掌櫃的，這株苗您可願意忍痛割愛？”
掌櫃的一雙眼睛頓時眯成縫。