晚飯後，他沒有回村子，而是在書桌上鋪開了書本。
鄉試在即，他立志要連一舉中第，為家裡争光。
小寬依舊坐在一旁，借着燈光雕刻手中那個木頭，已經能看出是一隻憨态可掬的小狗。
三日後，天剛蒙蒙亮，葉甯甯起床準備開店，發現小寬的那個屋子開着門，卻裡裡外外沒有見小寬的身影。
她走進去一看，隻見桌子上放着一個精緻的木雕小狗，旁邊是疊得整整齊齊的粗布衣裳，是自己給小寬置辦的平日穿的那套。
木雕小狗的脖子上挂着一枚小小的骨牌，上面刻着柔然文字。
葉甯甯知道，小寬回去要拿回屬于他自己的東西了。
鋪子開張後，常來光顧的姑娘們很快發現那個俊俏的小夥計不見了，紛紛打聽去向。
葉甯甯貼出招工告示，高薪聘請兩名容貌端正的男子跑堂，引得半個城的年輕人都來應聘。
“小妹，你這是選夥計還是選女婿啊？”劉氏看着門外排起的長隊，哭笑不得。
葉甯甯狡黠一笑：“大嫂，這叫營銷策略。”
她指着門外翹首以盼的姑娘們，“她們來看美男子，總要買點吃的不是？”
最終入選的是個清秀的書生和一個健壯的獵戶，一文一武，相得益彰。
果然，鋪子的生意比之前更紅火了。
謝昀第三天收到了拓跋毅的答複後，即刻返回了昭京。
自從謝昀離開後，葉甯甯便将全部精力投入到鋪子的經營中，用忙碌來沖淡心裡那一絲說不清道不明的失落感。
這一天，新來的夥計阿青興沖沖地跑進來：“姑娘，外頭都在傳邊軍大破北狄，說是咱們大晟軍把北狄人趕走了，收複了三座城池！”