“你以為本世子不敢嗎？你已經十八了，這個年紀被退親，名聲毀了嫁不出去，你别後悔！”
卿琅對我态度不好，憤怒離開。
當天下午，他便大張旗鼓來找我退親。
我未挽留，把定親信物跟生辰八字退還他。
卿琅還等着我反悔。
可從我被他退親那天開始，媒婆絡繹不絕，都是世家貴族的人派來的。
太後得知此事，還特意出宮問我：“如今幾個适齡皇子，你可有中意的？哀家可以為你賜婚！”
我大大方方回她：“您讓我思考一下。”
“好。”
太後把幾個皇子的畫像留下，又叫張嬷嬷為我說明他們的脾氣秉性，這才走了。
沈淮竹身體已經好些了，特意來尋我：“蕪霜，嫁人需慎重，你先别急着定下親事，我先替你考察考察那些人。”
“不牢少将軍費心。”我拒絕了。
沈淮竹神色有些受傷：“我們是親兄妹，你非要同我如此生分嗎？”
我淡淡道：“如果我對你非打即罵，還幫着你的敵人欺負你，你還會把我當親人嗎？”
沈淮竹臉色煞白，狼狽逃離。
母親再三猶豫，也來找我說親事：“兒女親事，向來是父母之命媒妁之言。我是你阿母，理應由我來操辦你的婚事。”
我冷嘲：“誰家阿母會幫着别人害自己親生女兒？來我跟前擺阿母的架子，您就當真一點不害臊嗎？”
我先前就提醒過她，她還非要來我面前找不快。
我将她跟沈憐兒、沈淮竹還有父親做過的那些爛事，都寫下來，讓福丫拿去書坊印刷，貼了滿城。
因此，很長一段時間，将軍府都是别人茶餘飯後的談資。
父親跟沈淮竹因家風不正，接連被禦史彈劾。
兩人均被降職，各家夫人的宴會也不再邀請母親。
父親遷怒母親，把她休了。
母親哭哭啼啼找我控訴：“阿母縱有百般錯，你也是我懷胎十月生的，你就這般恨阿母嗎？”
她的眼淚不會讓我心疼，隻會讓我厭煩：“對，我恨不得你去死！”
母親失魂落魄離開了。
沈憐兒膝蓋中紮進去好幾根針，無人為她處理。
她傷口潰膿、紅腫，連站都站不起來了，就像我曾經經曆過的那樣。
卿琅偷偷為她找了好幾個大夫，沒人能治好她。
迫不得已，他隻能帶沈憐兒來找我。
“憐兒畢竟是你姐姐，你救救她。”